Снимки на астероида Бенну от космическия кораб OSIRIS-REx на разстояние 80 км
Докато японската мисия отбелязва неотдавнашното извличане на проби от астероида Ryugu, американският космически кораб OSIRIS-REx планира само бъдещо спускане. Астероидът Бенну интересува изследователите, но плаши земляни, тъй като един ден може да се срути на нашата планета.
Астероид Бенну
Космическият кораб OSIRIS-REx на 17 януари получи първите снимки на южния полюс на Бенну
510-метровият астероид близо до земята се движи по елиптична орбитална пътека около слънцето, прекарвайки 1.13 завой. д. Ние имаме пред нас представител на спектралния клас В, който се счита за рядък вид въглеродни астероиди. Защо е важно за изследователите? Защото именно в такива обекти първоначалният строителен материал е скрит, откъдето идва цялата Слънчева система. Всъщност ние имаме възможността да се запознаем възможно най-близко с еволюцията на родната система.
Въпреки това учените го наблюдават по някаква причина. Съществува риск, че през 2123 г. този обект ще се сблъска с Земята. За съжаление, тя не гори в атмосферния слой. Оценките показват, че падането е равно на експлозия от 1,150 мегатона (еквивалент на TNT). Това е истинско бедствие. Следователно, изследователите обмислят възможността да измислят план за промяна на орбитата си, за да го преместят от планетата.
Мисия на OSIRIS-REx
Космическият кораб OSIRIS-REx улавя южния полюс на астероида на Бенну, преди да достигне орбитата около него.
Космическият кораб стартира през 2016 г. с помощта на ракетата "Атлас-5". През 2018 г. единицата се озовала в орбита на Бенну. Планирано е в началото на 2019 г. да бъдат получени първите проби от почвата. Опитът обаче реши да се премести. Сега корабът изпраща повърхностни снимки на Земята, за да намери безопасно място.
В тази връзка НАСА предложи на аматьори астрономи сътрудничество. Всеки може да проучи изпратените снимки и да предложи зона за разтоварване, която изглежда сравнително плоска. Основната цел е да се намерят точки с вулкани, планини и кратери, така че OSIRIS-REx да не се срине (би било тъжно за мисия на стойност 800 милиона долара).
По време на проучването учените ще имат време да формират 3D карта на повърхността на Бенну, както и да направят предварителен анализ на химичния състав. Те подозират, че вътре във водата може да има водни запаси и органични съединения, което отново ще позволи да се определи ролята на въглеродните астероиди в произхода на земния живот. Те планират да проучат повърхността до март 2021 г., след което ще се опитат да вземат проби. Ако всичко се получи, то през септември 2023 г. устройството ще се върне на Земята. За доставка използвайте капсула, която безопасно преминава през атмосферния слой на планетата.
Постскрипт
Представители на НАСА очакват предложения от доброволци за избор на място за кацане. В бъдеще учените ще продължат да наблюдават астероида, за да предприемат действия в случай на потенциален риск от сблъсък. Единственият проблем е, че имаме само проекти и експерименти, но няма ефективен метод за отклоняване на обекта от орбитата или спешно унищожаване.
