Изследователи от Европейската южна обсерватория откриха доказателства, че газовите и праховите дискове около ранните звездни системи не съдържат достатъчно материал за формиране на планети. За научни изследвания е използван голям набор от ALMA (Чили).
Учените са прегледали данните на ALMA, за да получат повече информация за протопланетните дискове. За тази цел те разглеждат колко материал има в такива дискове около звезди, чиято възраст достига само 1-3 милиона години (периодът от време преди появата на планетите). След това измерихме масите на древните звезди със зрели планети. Сравнявайки двата анализа, учените открили, че материята на диска в ранните звездни системи не е имала достатъчно маса, за да формира планетите.
Досега изследователите вярваха, че звездните системи се формират поради факта, че космическият прах се комбинира в звезда. Когато звездата се събуди, около него започва да се образува протопланетна диск. Смята се, че газ и прах в диска - остатъците от материала, свързани с процеса на звездно раждане. Постепенно материалът на диска се компресира, докато растежът на гравитацията привлече още повече материал към диска. В резултат на това по-голямата част от материала формира планетата. Въпреки това, новите данни показват, че дискът на ранната звездна система не е достатъчно материал, за да създаде средния брой и размер на планетите, които се появяват след няколко милиона години. Каква е уловката? Изследователите не са решили да открият причината за несъответствието. Но те приемат, че формирането на планетите започва по-рано, отколкото си мислим. Алтернативно, по-големи прахови частици могат да присъстват в сравнение с АЛМА, уловени от радиовълни. Съществува също така възможността звездните системи да изтеглят повече прах от пространството, докато планетите се развиват.
