Обреченият спътник на Марс Фобос може да остави прощален подарък на родителската планета. Ново проучване показва, че е вероятно спътникът да се разпадне, преди да изгори в атмосферата, образувайки купчина отломки, които ще обикалят около Марс за един милион години.
Проучване, публикувано тази седмица в списание Nature Geoscience, се основава на изявление, направено по-рано този месец, според което Фобос вече показва признаци на структурна деформация от гравитационните сили на Марс.
"Фобос преживя тежък сблъсък в началото на своята история, което направи сателита слаб", казва Бенджамин Блек и Тушар Митал, планетарни учени от Калифорнийския университет в Бъркли. Тяхното проучване показва, че през следващите 40 милиона години Фобос ще се срине, оставяйки облак от отломки, който ще се върти в пръстен около Марс .
Първоначално пръстенът ще бъде толкова гъст, колкото Сатурновите пръстени, показват изследванията.
За учени разрушаването на Фобос представлява уникална възможност да се проучи какво се е случило в зората на произхода на Слънчевата система.
Фобос може да даде последна възможност да се изследват процесите, които водят до миграция на спътници по-близо до родителската планета, образувайки пръстенна система.
