Нашето познание за науката за екзопланетите сега обхваща много десетилетия. Дълго преди първите потвърдени планетарни находки през 90-те години, през 1917 г. наблюдателят е успял да улови доказателства за планетарни отломки около нова звезда. Това показва ново проучване.
Доказателствата са получени от астрономическа стъклена плоча от колекцията на обсерваторията Карнеги, която изобразява бяло джудже, сърцевината на звезда, наподобяваща нашето Слънце. Оттогава обектът е умрял, изсипвайки неговите газосъдържащи слоеве.
"Неочакваното осъзнаване, че този запис от нашия архив през 1917 г. съдържа най-ранните данни за замърсена система от бяло джудже, е просто невероятно", казва Джон Малки, директор на обсерваторията Карнеги, който помогна на автора на проучването да го прегледа. - А фактът, че това е направено от такъв виден астроном в нашата история като Уолтър Адамс, само увеличава вълнението.
В спектъра Адамс записва химическия отпечатък на звезда, известна като звездата van Maanen, показвайки по-тежки елементи, които не би трябвало да са там. Калций, магнезий и желязо трябваше да изчезнат поради теглото си. Тези елементи доказват, че в тази планетарна система има много боклук, който постоянно попада в една звезда, създавайки „замърсено бяло джудже“. Тяхното съществуване е известно само за последните 12 години. Това е изненада за астрономите, защото белите джуджета, които са толкова стари, не могат да имат никакви остатъци от планетарни материали (които често се срещат в младите звездни системи).
И тогава мистерията се разраства: всъщност около звездата Ван Маанен не са намерени планети, но както гласният автор Джей Фарихи заяви в изявление, това вероятно ще се случи скоро.
"Механизмът, който създава пръстени от планетарни отломки и отлагания в звездна атмосфера, изисква гравитационното влияние на високопланинските планети," каза той. "Процесът не може да се случи, ако там няма планети."
"Карнеги има една от най-големите световни колекции от астрономически плочи с архив, който включва около 250 хиляди плочи от три различни обсерватории - връх Уилсън, Паломар и Лас Кампанас", добавя Малчеа. - В нашата маза има много тонове история и кой знае какви находки можем да изкопаем в бъдеще?
