Корабът на Европейската космическа агенция Rosetta изпрати в къщи няколко цветни изображения, показващи голям пирамидален камък.
Членовете на екипа на мисията Rosetta нарекоха този 82-футов (25 метра) камък на комета 67P / Churyumov-Gerasimenko "Cheops", в чест на най-голямата пирамида, разположена в известния Египетски комплекс Гиза. Обаче, камъкът е много по-малък от неговата теска, която се издига на височина 456 фута (139 м) нагоре.
Rosetta за първи път снима Cheops, след като кометата пристигна в орбита в началото на август. През последните няколко седмици сондата е направила няколко снимки на този обект, които подчертават скалите и равнините около камъка.
Комета 67Р / Чурюмов-Герасименко отблизо
"Повърхността на Хеопс изглежда много скалиста и хетерогенна", казва Холгер Сиеркс, главен изследовател на ОСИРИС, инсталиран в Росет.
"Особено интригуващи са малките петна по повърхността на камъка, които имат същата яркост като повърхностната текстура на кометата", добавя Сиеркс. - Изглежда, че прахът, покриващ повърхността на кометата, се е разположил в каменни пукнатини. Но, разбира се, твърде рано е да се правят заключения.
Широкоъгълната камера OSIRIS извърши проучване на кометата на разстояние 22,9 км от ядрото.
Много свойства на Хеопс са неизвестни. Учените смятат, че камъните са направени от едно и също вещество като самата комета. Възможно е, веднага щом кометата да стане по-активна, голям брой такива обекти да се отворят към космическата сонда.
Най-подробните снимки на Хеопс са направени на височина от 9,3 мили (15 километра). Но на 9 октомври, Rosetta полетя по-близо до кометата и направи серия от изстрели от височина от 6 мили (10 км) над повърхността. Rosetta, която беше пусната през март 2004 г., ще придружава кометата 67P / Churyumov-Gerasimenko поне до следващата година, за да види промените, настъпващи в кометата, докато се приближава към Слънцето. Rosetta е първата успешна мисия, която успя да постави сонда в орбита на комета. Освен това мисията ще направи още едно постижение. На 12 ноември на Rosett ще бъде разположено малко превозно средство, наречено Philae, което ще се опита да направи първото меко кацане на кометата.
