Изображение на галактиката от космическия телескоп Хъбъл. Намерен от IRC IR камера на Spitzer Може да бъде променлива, защото притежава активното галактическо ядро (AGN). Изследването на IRAC за десетилетието разкри около 800 неизвестни преди това AGN
В центровете на повечето галактики се намират супермасивни черни дупки с милиони и милиарди маси слънчев материал. Материалът в близост до такива отвори може да попадне върху праха или газа около черната дупка. Когато това е излъчена светлина в целия спектър. Такива активни галактически ядра (AGN) се считат за едни от най-интересните явления на извънгалактическата астрономия.
AGNs играят важна роля в галактическата еволюция, така че те се опитват да ги изучават. Те са разположени на големи разстояния и принадлежат на епохата на ранната вселена, някъде след 10 милиарда години след Големия взрив. Но на такова разстояние те изглеждат слаби, поради което е трудно да се намери. Наскоро учените решиха да използват дълбоки инфрачервени-извън-галактически изследвания от 14-годишно проучване на IRAC инструмента на космическия телескоп на Spitzer за търсене на AGN. Многобройни наблюдения позволяват идентифициране на променливи източници. В архивите са открити почти 1000 галактики с променлива инфрачервена вариация (1% от всички регистрирани). Анализът показва, че около 80% от тях се считат за АГН, докато други са фалшиви или свръхнови.
Променливостта не е регистрирана в проучвания на други вълни поради тежка слабост на рентгеновите лъчи. Инфрачервеният лъч може да преминава през мъглата. Екипът изследва снимките на Хъбъл и открива, че мнозинството демонстрира нарушение, вероятно поради галактически сблъсъци.
