Трябва ли правилата за опазване на околната среда да се прилагат за светове извън Слънчевата система? Учените смятат, че възможните извънземни форми на живот заслужават имунитет, ако могат да бъдат научно изследвани. Ами многобройните безжизнени планети, чиито кислородни атмосфери са предразположени към земни форми? Изследователите решили да отговорят на тези въпроси.
На Земята опазването на околната среда осигурява предимно достъп до чиста вода и въздух, които също трябва да се предоставят на бъдещите поколения. Обикновено тези тенденции обхващат и развитите животни с растения. Но не всичко е толкова просто с по-ниски форми на живот, като бактерии, особено ако не са от нашата планета.
Не всички са наясно със съществуването на международното споразумение за космически изследвания COSPAR. Тя предвижда, че космическите мисии, които пътуват до потенциално приемливи светове (например, спътниците на Юпитер или планетата Марс) трябва да гарантират, че няма замърсяване. Тоест, важно е да се запази обектът както преди пристигането на апарата, за да се задоволи чистотата на научните изследвания. Никой обаче не разглежда този въпрос от гледна точка на стойността на извънземния живот. Ръководството на COSPAR се отнася за слънчевата система. Но какво да кажем за екзопланети около извънземни звезди? И този въпрос ще стане особено актуален с появата на високоскоростни миниатюрни междузвездни космически сонди. Учените са съгласни, че защитата на такива светове ще бъде неоправдана. Те се намират далече и устройството ще прекара хиляди години в полет, така че ще бъде трудно да се предскаже рискът от смущения от сухоземни бактерии.
Някои смятат, че защитата на екзопланетите няма да има значение, дори ако животът е там. Говорим за планети, като тези, които се намират в системата TRAPPIST-1 с М-джудже звезда. Тези светове са надарени с плътна кислородна атмосфера, но е малко вероятно животът там да се развие, тъй като свободният кислород унищожава пребиотичните цикли на реакция (предпоставки за появата на живота).
Досега никой не може да каже със сигурност, че няма живот в такива светове. Но ако вярвате в съвременните знания и предположения, повечето от използваемите планети във Вселената са необитаеми, което означава, че са подходящи за „замърсяване“ с земния живот. Може би някъде ще бъде възможно да започнем еволюционните процеси, които някога са се случвали на Земята.
