По-рано тази седмица (20 юли) екипажът на астронавтите и инженерите стартира космическа мисия ... под вода. Мисията на NEEMO 20 (експлоатацията на НАСА в екстремни условия) започна на дълбочина от 19 метра над бреговете на Флорида, а екипът получи жизнено пространство малко по-голямо от размера на ремаркето.
За НАСА такива редовни екскурзии са важен тест за тестване на хора и оборудване в екстремни условия. Ето няколко места, които агенцията използва, за да обучава астронавти в космоса.
Плуване: хидролаборатория
Преди астронавтите да отидат в нормално отворено пространство, те много пъти имитират процедурата в огромен басейн, наречен Хюстън Хидролаборатория. Това не само им позволява да свикнат с оборудването, но също така и с разположението на нещата в гарата, както и с особеностите на странното движение в скафандъра. (Опитвали ли сте се да вършите добра работа в хокейните ръкавици? Да, трудно е.).
НАСА за пръв път започна да използва тази техника през 60-те години на миналия век, когато беше разгадана как да се движат безопасно астронавтите отвън; някои ръце обаче не позволяват на хората да изпълняват задачите си, което е придружено от прегряване и разочарование. Докато огромният басейн е с дължина 202 фута, ширина 102 фута и дълбочина 40 фута, той е твърде малък, за да създаде пълен модел на Международната космическа станция.
Спелеология: пещери
С подкрепата на Европейската космическа агенция, няколко астронавти от НАСА участваха в "пещери" (които са групов тест за оценка на човешкото поведение и умения за изпълнение). Двуседмичен курс тества астронавтите в тежки условия. Те се намират под земята в сложна система от пещери в Сардиния, Италия, където спасителите са далеч. Те трябва да използват предпазните колани и да разчитат на работа в екип и комуникация, за да преминат през нея. Освен това за ограничен период от време те трябва да извършват научни експерименти. Като се имат предвид всички тези прилики с космоса, астронавтите се завръщат отново и отново всяка година.
Изпотяване: Пустинни плъхове
Вероятно не толкова отдавна НАСА се приближи до моделирането на Марс. Desert RATS (или изследвания в областта на пустините и технологични проучвания) е място за тестване на широк спектър от дейности. Как да спрем ровера? Може ли скафандърът да стои в пясъка няколко дни или седмици? Какъв е най-добрият начин да планирате път около голяма площ?
В продължение на няколко сезона между 1997 и 2011 г. екипите излизаха в пустинята на Аризона, за да намерят такива въпроси. Последният полеви сезон днес се проведе на закрито през 2012 г. в Космическия център на Джонсън. Понастоящем обектът се използва на едно и също място за HERA.
Проучване: HERA
Докато HERA (изследване на човешките аналогии) е многократно основна среда за пустинята RATS, обектът изследва няколко различни въпроса от 2013 година. По-специално, изследователите се интересуват от това как хората се променят психологически след като са били в изолирана среда за дълго време. Тъй като малко хора са били в космоса или дори в Антарктика, изследванията продължават да се опитват да предскажат по-добре кога ще възникнат психологически проблеми. В допълнение, през 2015 г. НАСА започна да използва тази възможност, за да симулира Международната космическа станция за няколко дни, за да позволи на астронавтите да получат допълнителни усещания за пространство преди излитане.
NEEMO
По-рано говорихме малко за NEEMO, но има нещо друго: всъщност е много по-разнообразно от пещерите в едно важно отношение. Както и участниците в пещерите в сурова и изолирана среда, те не могат да общуват с външния свят. В пещерата сигналът не се предава като във вода, като телефонно обаждане. В последните мисии, NEEMO-nauts експериментира с времето за закъснение на разходка в космоса (какво се случва, ако сте на астероид с 10-минутно забавяне спрямо времето на Земята?), Както и отлична технология (използвайки Google Glass за хората в командния център можеха да наблюдават какво се случва в реално време.
