НАСА Любопитство Марс Роувър скоро ще получи първия си близък поглед върху историята на марсианските дюни.
Любопитството се насочи към тъмните дюни на Баньолд, които се намират в северозападните подножия на планината Шарп и трябва да започнат да проучват пясъчните образувания през следващите дни.
„Любопитството ще бъде проучено от една пясъчна дюна, която има ширина на футболно игрище и височина на двуетажна сграда“, казваха служители на НАСА. "И те са активни. Наблюденията на орбитата показват, че някои дюни се движат до 3 фута (1 метър) годишно."
"Планираме да започнем проучване, което ще ни помогне да разкажем не само за съвременната дейност на дюните на Марс, но също така ще ни помогне да интерпретираме състава на пясъчните пластове, които вече са се превърнали в скали", каза Елман Бетани от Калифорнийския технологичен институт и лабораторията на НАСА. и двете от тях са в Пасадена.
Когато Curiosity достигне дюните на Bagnold, които са кръстени на британския военен инженер и изследовател Ralph Bagnold (1896-1990), роверът ще започне да събира проби за последващ анализ и сравнение на повърхностните и подпочвени слоеве. "Тези дюни имат различна текстура от земните дюни", казва Нейтън Бриджс от Лабораторията по приложна физика в университета Хопкинс Джонс в Лорел, Мериленд.
"Вълните върху тях са много по-големи от вълните на дюните на Земята и ние не знаем защо", добавя Бриджис, който планира изучаването на дюните на Марс заедно с Елман. "Имаме модели, които се основават на по-ниско налягане на въздуха. Поради това е необходима по-висока скорост на вятъра, за да се движат частиците. Но сега ще имаме уникална възможност да изследваме по-подробно дюните на Марс."
Монотонният Rover Curiosity кацна в огромния марсиански кратер Гейл през август 2012 г., за да определи дали Червената планета някога е била в състояние да поддържа живота си. Роувърът почти веднага отговори убедително, откривайки, че Гейл някога е била пълна с течна вода.
