Хората се считат за доминиращ вид на Земята. И докато извънземните не почукаха на вратите ни, можем да кажем, че доминираме в космоса. Но защо решихме, че съвременната цивилизация на Земята е най-напредналата технология?
Труден живот съществува на планетата за 400 милиона години. Това е огромен период, през който се формират и изчезват много цивилизации. Но докъде можете да погледнете в миналото? Ако се обърнете към древни артефакти и руини, тогава можете да превъртите времето само няколко хиляди години. Ако се позовете на геоложките записи, това е 2 милиона години.
Няма преки доказателства, но къде другаде можете да намерите следи от потенциално изчезнала цивилизация? И ще намерим ли улики за това как да избегнем тъжна съдба? Важно е да се разбере, че Земята съществува 4,5 милиарда години. От тях само 300 години попадат в индустриалната ни цивилизация. Ето защо в миналото една от цивилизациите имаше всички възможности да се развие до нашето ниво и дори да я надмине.
Физическите артефакти ще служат като конкретни доказателства. Но с течение на времето дори най-трайните сгради се разрушават, а материалите се разпадат. Нашите градове заемат едва 1% от земната повърхност, така че древните селища биха били трудно откриваеми. А продължителността на тяхното съществуване не би надхвърлила 1 милион години. Следователно, дори в миналото индустриалната цивилизация да е продължила 100 000 години, тя не може да остави никакви следи. Трябва да обърнем внимание на косвените следи, които нашата цивилизация напуска. Най-добрият вариант е замърсяването на водата. Просто погледнете водата и ще забележите странни химикали, които показват външна намеса. Например, азотни торове, използвани за отглеждане на хранителни потоци във водните обекти и създават „мъртви зони“ с ниско съдържание на кислород, което може да се види в седиментните слоеве.
В допълнение, ние ще оставим трайни синтетични молекули от радиоактивни отпадъци, стероиди и пластмаси, изхвърлени в океана. Така че бъдещето на човечеството няма да се зарадва с нас.
Важно е да се отбележи, че нашият технологичен напредък бързо променя околната среда. Това доведе до изчезване, както е записано в фосилните данни. По ирония на съдбата, но точно една от причините за смъртта на цивилизацията (замърсяването) може да бъде най-добрият маркер за неговото откриване. Когато изгаряме изкопаеми горива, ние освобождаваме въглерода обратно във въздуха. Това води до промяна в молекулярния състав на атмосферата, която бъдещите учени могат да определят.
Това са важни идеи, които прокарват нови хипотези. Още през 2018 г. изследователите Адам Франк и Гавин Шмид предполагат, че цивилизацията може да има жизнен цикъл, основан на изкопаеми горива. Използването на изкопаеми горива води до изменение на климата, нивото на кислород в океана намалява и спомага за създаването на нова хранителна среда за нефта и въглищата. Затова смъртта на една цивилизация създава благоприятни условия за появата на нови. Може би никога няма да намерим извънземни. Въпреки това, все още можем да научим много за нашата собствена гледна точка. Учените са убедени, че анализът на собствения ни дългосрочен екологичен отпечатък ще ни помогне да разберем как да постигнем баланс с нашата родна планета и да не станем друга изчезнала цивилизация.
