Когато мухълът започна да заплашва циния по време на експеримента Veggie, проведен на космическата станция, изследователите решиха да направят смела стъпка: нека астронавтите се грижат за самите растения, преди да помолят за помощ на Земята. Какъв е резултатът? Растенията цъфтят в космоса, празнувайки победата, докато няколко други растения умират от гъбичките.
В интервю за Discovery News, Трент Смит (Trent Smith), ръководител на проекта Weggy, каза, че е много доволен, че отборът Weggy наруши процедурата и Scott постигна невероятен резултат.
Това показва, че НАСА се движи предпазливо, за да подготви астронавтите за дългосрочни пътувания далеч от дома. А астронавт, който доброволно помогна, се превърна в страхотен символ в постигането на тази цел: Скот Кели (Scott Kelly), който прекара около една година на Международната космическа станция, за да види как тялото и умът му ще реагират на дълъг престой в космоса.
Кели не можеше да се въздържи, изпращайки съобщения до МКС: „Друга форма на живот в космоса! За първи път растението е разцъфнало в космоса. "
НАСА реши да промени процедурите във връзка с експеримента на Веги през декември, след като беше открита плесен върху циния, която се появи в резултат на висока влажност. Екипът на Веги вече знаеше за съществуването на излишната влага върху растенията, но не беше възможно да се реши дали да се премахне. Междувременно, гъбичките се развиват. Първоначално Кели получава инструкции от екипа на Веги, който включва отстраняване на мъртвите растения, избърсва засегнатата област и го изсушава със сешоар. Но когато Кели предложи да се погрижи за останалите растения сами, екипът на Смит реши да се възползва от тази възможност. На Кевин бе предложено да върши работата самостоятелно, без да чака „забавения отговор“ на НАСА. Това беше първият подобен опит за НАСА.
Екипът на Веги даде на Кели инструкция от една страница, с гордост наречена "Инструкции за грижата за циния за орбитален градинар", доста разумно вярвайки, че такъв обем би бил достатъчен за един зает астронавт. Бяха прави за сто процента. Растенията се възстановили до 12 януари и Кели изпрати триумфалните си туитове.
НАСА работи в няколко посоки, за да постигне по-голяма автономия на астронавтите, независимо дали ще се скитат в бъдеще по повърхността на астероида или през Марс. Например, агенцията експериментира със забавени проучвания, проведени в тяхната лаборатория Водолей, която проучва подводния хабитат. Астронавтите на МКС също играят важна роля в експериментите, като получават по-голяма автономия при изпълнение на задачи и все повече остават без пълен контрол от Центъра за контрол на мисиите.
