.
Студент от Университета в Манчестър е разработил прототип на гъвкав топлинен щит за космически кораби, който може да намали разходите за космически полети и дори да помогне на бъдещите механизми да отидат на Марс.
Топлинните щитове се използват като спирачки за спиране на изгарянето на космически кораби и неуспехи при влизане и излизане от атмосферата на планетата. Този дизайн е първият в света, който използва центробежни сили, които укрепват леките материали, за да се предотврати прегарянето.
Съвременните методи за термична защита на космическите апарати включват огромни надуваеми и механично разгърнати структури. Често те са тежки и трудни за използване. Ryu Wu от Manchester School of Mechanical, Aerospace и Civil Engineering казва, че с лекотата на проектиране, прототипът също е "саморегулиращ се". Това означава, че няма нужда от допълнителни машини и теглото на устройството се намалява, което позволява евтини научни изследвания и възстановяване на части от ракети.
Космическият кораб за бъдещи мисии трябва да бъде голям и тежък, принуждавайки ги да подобряват термичните щитове. За да отговори на изискванията, Ву и неговият екип разработиха гъвкав топлинен щит, който е оформен като пола и вихри. Планетите с атмосфера като Земята и Марс позволяват използването на аеродинамично съпротивление за забавяне. Бързото проникване в атмосферата на Земята създава топлина при 10 000 ° С, което може да причини изгаряне на въздуха около космическия кораб в плазмата. За безопасно влизане, устройството се нуждае от щит, който издържа на висока температура и има аеродинамична форма, която създава съпротива. Но марсианската атмосфера е много по-тънка.
За транспортирането на тежко оборудване и астронавти ще е необходима зона с голяма съпротива. Защитните кранове спомагат за избягване на прегарянето и генерират съпротивление с помощта на големи натоварвания. Дизайнът на Ву потенциално решава тези проблеми.
Прототипът е изработен от гъвкав материал, който го прави лесен за съхранение на борда на космически кораб. Тя ще бъде трайна, сгъваема и снабдена с висока устойчивост на топлина. Щитът е пришит по специален модел, който му позволява да се върти по време на полета, причинявайки центробежна сила. Ву добавя, че изследването на космоса е скъпо. Но прототипът му е лек и гъвкав, така че може да се използва на по-малки спътници, а изследванията ще станат по-лесни и по-евтини.
