Ново проучване показва, че земната атмосфера е най-добрият щит срещу метеоритите. Когато метеоритът се втурне на нашата планета, въздухът под високо налягане пред него изтича в порите и пукнатините, разкъсвайки тялото и причинявайки експлозия.
Създава се голям градиент между въздуха над метеора и вакуума. Ако въздухът може да се движи през пътеките в метеорита, той лесно ще падне вътре и ще разкъса парчета.
Изследователите отдавна знаят, че метеорите често експлодират, когато влязат в земната повърхност, но никой не може да обясни точно защо това се случва. За да разберете подробностите, решихме да проучим Челябинското събитие от 2013 г. (Русия).
Експлозията беше напълно неочаквана и освободи енергията, сравнима с употребата на малки ядрени оръжия. Когато обектът се удари в атмосферния слой, той образува ярка огнена топка. След няколко минути ударната вълна взриви прозорците на къщите, причинявайки наранявания на стотици хора. По тегло метеоритът е достигнал приблизително 10 000 тона, но е намерил 2000 тона отломки, което означава, че нещо се е случило в горната атмосфера, което е довело до разпадане. За решаването на загадката е използван уникален компютърен код, позволяващ използването на твърд метеорен материал и въздух в изчисленията.
Новият код помогна да се разбере, че въздухът преминава в метеорита и намалява неговата сила. Този механизъм работи като защита за земляни от малки обекти, но големите все още пробиват, защото се състоят предимно от желязо и следователно по-плътни.
