Инженерите използват копие на шасито на НАСА, което ще кацне на Марс тази година.
Съоръжението за кацане на НАСА InSight трябва да пристигне в Червената планета през ноември 2018 година. Неговата роботизирана ръка се използва за улавяне и преместване на обекти.
Инженерите и учените имат точно копие на InSight в Jet Propulsion Laboratory (Калифорния). Те провеждат тестове за симулиране на всички функции на космически кораб, за да се подготвят за всеки сценарий.
Мисията на InSight е уникална с това, че е шаси, а не роувър: т.е. след кацане няма да може да се движи. Неговата задача е да остане на място и да събира информация с висока точност. Изпитвателният стенд се намира на специално съоръжение „Лаборатория по ситематични инструменти“, което симулира смес от пясък и чакъл, намерени на повърхността на Марс. Краката на устройството се издигат и падат с наклон до 15 градуса.
Лабораторията позволява да се разгледат различните условия за кацане и поведение на устройството. Практикува се и инсталирането на три научни инструмента: ултрачувствителен сеизмометър, изолиращ екран от колебанията на вятъра и температурата и сензор за топлинен поток.
Всички тези манипулации се извършват така, че InSight безопасно да поставя предмети върху всяка площадка за кацане. Един от проблемите са свързванията, които осигуряват енергия за всеки научен инструмент. Всеки кабел е напукан, когато ръката повдигне инструмента от колесника. Съществува сценарий, в който тези връзки се пресичат помежду си, така че трябва да се уверите, че те не се хващат.
Изпитателното съоръжение също симулира марсианското осветление. Специални светлини се използват за калибриране на фотоапарата с яркостта на цвета на слънчевото осветление на Червената планета. InSight ще бъде първата мисия, посветена на изучаването на дълбокия марсиански интериор, включително мантията и ядрото.
