Това лято беше пуснат сателит от МКС за премахване на космическите отпадъци. Тя трябва да помогне на изследователите да намерят нови методи за почистване на орбитата от счупени машини и отломки. Експерименталната мисия на RemoveDebris (освобождаване от отломки) през септември успешно стартира мрежа за улавяне на мъртъв спътник в космоса. Следващата година планират да използват харпун.
Свиването на механичната развалина на харпун изглежда като страхотна идея. Въпреки това, някои експерти смятат, че за такова огромно количество боклук не е най-добрата оферта. За всеки детайл трябва постоянно да използваме харпун. Това ли е голям принос за решаването на проблем?
Мнозина са разочаровани, че правителствата не могат да намерят решение на проблема с космическите отпадъци, особено в околоземна орбита. DARPA (Отдел за перспективни изследователски проекти на Министерството на отбраната на САЩ) проучва този въпрос от много години. Представителите на ръководството казват, че засега дългосрочният отговор е самоконтрол. Промишлеността произвежда хиляди сателити, така че е важно да се разбере, че всички те ще се провалят един ден и ще увеличат проблема. Сега космическите агенции се опитват да разберат как по-добре да проследяват отломките като част от по-мащабните усилия за управление на космическия трафик. Утежняващ факта, че много компании започват да създават свои собствени спътникови съзвездия, така че трябва да измислите план за изхвърляне на такива космически кораби. Това означава, че е най-добре производителите сами да се погрижат за проблема.
Тестваният сателит за улавяне на боклука е създаден 5 години. Това е труден проект, защото има твърде много хипотетични сценарии, когато нещата не вървят по план. Цената на проекта е $ 20 млн. Мисията на RemoveDebris включва 4 експеримента. През септември беше изградена мрежа за улавяне на целевия сателит. След това трябва да проверите навигационната система, която следи обектите в 2D и 3D. Следващата година трябва да проверите харпуна, стреляйки със скорост 20 m / s.
Експертите обаче разбират, че тази система все още не е достатъчно ефективна. Представители на ДАРПА казват, че един ден ще настъпи критичен момент, когато трябва спешно да се отървем от боклука, иначе просто няма да можем да изстреляме ракети от Земята. И тогава ерата на космическите изследвания ще приключи за нас.
