Художествена визия за прашна буря на Титан
Данните от космическите апарати на НАСА показват гигантски прахови бури в екваториалните райони на Титан (сателит на Сатурн). Това прави Титан третият обект в Слънчевата система (останалите са Земята и Марс), снабдени с прашни бури. Тези прегледи ви позволяват да проучите по-добре завладяващата и динамична среда на най-големия спътник на Сатурн.
Титан е интригуващ свят, който донякъде прилича на Земята. Всъщност, това е единствената луна в системата, която има съществена атмосфера, и единственото небесно тяло (с изключение на Земята), където има стабилни източници на повърхностна течност. Но има значителна разлика: на Земята такива реки, езера и море са пълни с вода, а на Титан има метан и етан.
Изображението е създадено на базата на изображения, получени от инфрачервен спектрометър VIMS на космическия кораб на НАСА Касини. Полетите бяха извършени през 2009 и 2010 г., показвайки ярки ясни петна, интерпретирани като доказателство за прашни бури Времето на Титан се променя от сезон на сезон. През периода на равноденствие (Слънцето пресича екваториалните облаци на Титан) могат да се образуват силни метанови бури. Касини е бил в състояние да наблюдава такива бури по време на няколко периода. За първи път бяха забелязани три необичайни екваториални места по време на северното равноденствие през 2009 г. Тогава учените смятали, че това е един вид метанови облаци. Но дълбоко проучване показа, че говорим за нещо друго.
Изследователите изключиха, че формациите са били разположени на повърхността на Титан под формата на замръзнали метанови дъждове или ледена лава. Такива повърхностни петна биха имали различен химичен подпис и ще останат в прегледа много по-дълго. Специфичните особености бяха забавени само за период от 11 часа до 5 седмици. Моделирането също така показа, че характеристиките трябва да бъдат атмосферни, но близо до повърхността, образувайки тънък слой от фини твърди органични частици. Образувания са разположени над дюните на лунния екватор, така че единственото обяснение е вдигнатите облаци прах.
Това сглобяване на рамки от 9 участъка на Cassini минало през Titan през 2009 и 2010 година. улавя три случая на внезапно образуване на ясни светли петна
Органичният прах се създава, когато органичните молекули (излизащи от контакта на слънчевата светлина с метана) растат до големи размери и се утаяват на повърхността. Въпреки факта, че това е първото наблюдение, учените не вярват, че имаме нещо невероятно. Най-вероятно сондата на Хюйгенс, която се приземи през 2005 г., трябваше да вземе малко количество органичен прах. Но наблюденията на Касини обхващат голям мащаб, което означава, че скоростта на вятъра трябва да бъде изключително висока.
Съществуването на такива мощни ветрове, които създават масивни прахови бури, предполага, че пясъкът също е в движение, което означава, че екваториалните дюни на Титан остават активни. Вятърът може да транспортира прах на дълги разстояния, допринасяйки за глобалния цикъл на органичен прах на Титан.
