Обсерваторията HAWC, разположена на надморска височина от 13 500 фута, използва 300 масивни резервоара за вода, за да произвежда високоенергийни продукти за сблъскване на частици в горния слой на атмосферата.
HAWC Gamma Observatory е предоставила нова перспектива за високоенергийния светлинен поток от звездни съседи. През 2008 г. изследователите уловили неочаквано голямо количество позитрони на няколкостотин мили над земната атмосфера. Оттогава възникват две конкурентни обяснения: от най-близките унищожени звезди (пулсари) могат да се появят допълнителни частици или цялото нещо е свързано с процесите на тъмната материя.
Новите данни позволяват първите измервания на два пулсара. Но анализът показва, че е малко вероятно те да са източник на излишно количество позитрони. Разбира се, това не е намек за 100% вярност на варианта с материята, но всяка нова теория трябва да вземе предвид всички събрани нюанси.
Око в небето
Събирането на огромно количество светлина позволява на HAWC да прави ясни снимки на отделни гама-източници. Най-енергични се случват при смъртта на големи звезди, като пулсарите на свръхновите. Но светлината не идва от самите звезди. То се образува, когато въртящият се пулсар ускорява частиците до изключително високи енергии и ги кара да се разпадат на фотони с по-ниско енергийно ниво. Размерът на полето на фрагменти около мощни пулсари показва колко бързо се движи веществото спрямо въртящите се звезди. Това също води до точно измерване на скоростта на позитроните и разбиране на това колко от тях стигат до Земята.
Източниците на позитроните бяха разгледани от Geminga и PSR B0656 + 14 pulsars.Оказа се, че материята не се отдалечава с необходимата бърза скорост, за да достигне до нашата планета. Това позволи да се отстранят пулсарите от списъка на заподозрените.
HAWC сканира 1/3 от небесното пространство, разположено на височина от 13 500 фута близо до вулкана Sierra Negra. Представени са над 300 масивни водоеми. Когато гама лъчите се блъскат в горния атмосферен слой, атомите във въздуха експлодират, образувайки дъжд от частици, движещи се със скорост на светлината на повърхността. Този душ пада върху резервоарите и създава координирани сини светкавици.
Изследователите се надяват да разгледат този въпрос по-подробно. Но всеки ден има все повече поддръжници на варианта с тъмна материя.
