Снимка от 16 ноември показва астероида Бенну. След двугодишен полет космическият кораб на НАСА достигна до древния астероид и стана първият му посетител в продължение на милиарди години. На 3 декември апаратурата на OSIRIS-REx влезе в орбита на Bennu
След 2-годишно пътуване космическият кораб на НАСА OSIRIS-REx пристигна на 3 декември в астероида в Бенну и стана първият му посетител за милиарди години. Той се е закрепил на разстояние от 20 км и ще се приближи, докато достигне работната орбита около астероида на 31 декември. Никога досега космически кораб не обикаляше толкова малко небесно тяло.
Контролерите на мисиите се зарадваха и се поздравиха, след като потвърдиха успешно пристигане. Тази нова победа добави радост след успешното кацане на космически кораб на Марс преди седмица.
Бенну е отдалечен на 130 милиона километра, така че отне 7 минути, за да получи сигнал за връщане. Астероидът е изваден на 500 м. По-точно описание се очаква следващия понеделник. Космическият кораб ще прекара две години близо до Бенну, след което ще извлече проби и ще ги достави на Земята през 2023 година.
Учените се интересуват да изучават материал от богат на въглерод тъмен астероид. Долната линия е, че тя е в състояние да съдържа елементи, принадлежащи към периода на формиране на слънчевата система преди 4,5 милиарда години. Това означава, че имаме истинска космическа капсула за времето. Нека не забравяме, че от юни тази година японският апарат Hayabusa-2 изследва Ryugu (два пъти повече от Bennu) и също ще получи проби. Той трябва да ги предаде на Земята през 2021 година. OSIRIS-REx се стреми да събере най-малко 60 грама прах и чакъл на Bennu. Но космическият кораб не планира да кацне. През 2020 г. контролерите използват 3-метрова механична ръка, за да загребват праха и веднага да го вземат в „въздуха“. През 2021 г. контейнер с проби ще се прибере у дома.
НАСА преди това успява да достави кометния прах и частиците на слънчевия вятър, но астероидите ще бъдат нов пробив. Но Япония се похвали с проби в първата мисия на астероидите. Важно е да се отбележи, че Бенну и Рюгу се считат за потенциално опасни астероиди. Това е, след като веднъж успеят да паднат на Земята. В най-лошия случай Бенну ще създаде кратер на нашата планета при най-близкия подход след 150 години.
Мисията OSIRIS-REx стартира през 2016 г. от Cape Canaveral (Флорида) и струва 800 милиона долара.
