.
Гейлският кратер, запечатан от билото на Вера Рубин
Изследователите са успели да открият марсианската минералогия в безпрецедентен мащаб, който ще помогне да се разбере геоложката история и обитаемостта на планетата. Минералите се формират от нови комбинации от елементи. Тези комбинации могат да бъдат повлияни от геоложката дейност, като вулкани и контакти във водната среда. Разбирането на минералогията на друга планета ви позволява да сте наясно с формиращите сили, включени в това място.
Инструментът Chemin на марсохода на Марс НАСА Любопитството е първият такъв инструмент, който функционира на чужда планета. Но има ограничения за това колко много може да разкаже за минералите на Червената планета. Учените са успели да намерят начин да получат повече данни.
CheMin може да прави разлика между видовете марсиански минерали и техните пропорции. Но изследователите не са имали способността да калибрират за измерване на точния състав или кристалната химия. Например, има информация за наличието на определен вид фелдшпат на Марс, но няма достатъчно ниво на детайлност. Кристалите са снабдени с дълготрайна повтаряща се структура. Най-малката единица на геометрията на тази кристална решетка се нарича единична клетка, състояща се от повтарящи се атомни единици. Тъй като параметрите на елементарната клетка за минерали, открити в 13 проби, са известни, CheMin може да ги използва като ключ за отключване на повече информация за минералите.
Така се оказва, че Гал Марс кратерът съдържа фелдшпат и оливинови минерали. Съставът на първия варира между различните места за вземане на проби. Също така, процентът на магнезий в оливин достига 52-72%, което разкрива данни за промяната на водата в материала.
