Хеликоптерът на Марс е малко автономно превозно средство, което ще пътува с марсохода Марс 2020, за да демонстрира жизнеспособността и потенциала на по-тежките въздушни превози на Червената планета.
Представители на НАСА заявиха, че планират да изпратят първия хеликоптер на Марс през 2020 година. Това е миниатюрен дрон, който може да подобри нашето разбиране за Червената планета. Механизмът се нарича просто „Mars Helicopter“ и тежи най-малко 1,8 кг. Тя ще бъде прикрепена към колелото Марс 2020, чиято цел е да определи обитаемостта на средата на Марс, търсенето на древен живот и оценката на опасностите за бъдещите колонисти.
Изтънчена атмосфера
Идеята се появи през август 2013 г. като проект в лабораторията за реактивно движение. За да летят в тънка марсианска атмосфера, космическият хеликоптер трябва да бъде свръхлеки, но и възможно най-мощни. На Земята най-високата кота е 12 100 m.
Марсианската атмосфера достига само 1% от земята, така че височината се увеличава до 30 500 м. Инженерите са създали двойно въртящи се ножове, за да постигнат въртене от 3000 оборота в минута, което е 10 пъти по-бързо от Земята.
Устройството ще инсталира слънчеви батерии за зареждане на литиево-йонни батерии и механизъм за нагряване, за да се предотвратят аварии при мразовитите марсиански нощи. Планът включва 30-дневен полетен тест с 5 полета. Първият полет изисква кратък вертикален издигане от 3 м. При успех този модел може да се използва за полети до труднодостъпни места. Ако не, тогава това няма да засегне мисията на Марс 2020.
