От всички космически обекти човекът успя да стъпи само на Земята и на Луната. Но технически, човечеството отдавна прелетя през външната Слънчева система, стигна до Плутон и продължава да лети в пояса на Кайпер. Разбира се, не става дума за жив човек, а за прах , който пътува в космически кораб.
Ние летим по-нататък
Снимка на Плутон от космическия кораб New Horizons
В , 2006 започна една от най-важните съвременни мисии. Това е космически кораб на НАСА Нови хоризонти. Неговата основна цел е за пръв път да проучи планетата Плутон и близкия спътник Харон от приблизително разстояние. Апаратът извършва изследвания в полет, така че няма кацания.
По пътя New Horizons успяха да пресекат орбитите на Марс и газовите гиганти, а през 2015 г. изпратиха редки снимки на повърхността на Плутон. Освен това, нивото на разделителна способност на изследването надвишава известните възможности на космическия телескоп Хъбъл. След това корабът се движеше, снимал Kvavar и анализирал обкръжението на транс-нептуновите обекти. Съвсем наскоро (1 януари, 2019), мисията се премества на ново ниво, тъй като устройството е направило близък полет близо до астероида 2014 MU69.
Но космическият кораб не пътува сам. На борда има пътник, или по-точно парче от него. Това е част на пепелта на известния астроном Клайд Томбо. Но как е стигнал там и как е заслужил такава чест?
Pioneer Плутон
Клайд Томбо, на първо място, е запомнен с факта, че е намерил Плутон. Като млад служител на обсерваторията на Лоуел, той бил назначен да разглежда снимки, получени от програмата за търсене на планета X. В 1930 г. забелязал движещ се обект, който по-късно се оказал Плутон.
Томбо получи много престижни награди за откритието. Също в негова чест се наричаше района на Плутон. Той починал през 1997 г. на 90-годишна възраст. Тялото е кремирано, но някои от пепелта са запазени.
Прах на космически кораб
Част от бащата реши да изпрати дъщерята Томбо на планетата джудже - Анет. Тя каза:
Когато погледна към Плутон, той видя само светлина. Мисля, че той би искал да види планетата, открита от него със собствените си очи. Това е просто невероятно .
Инженерите произвеждат специален контейнер за малко количество прах (не повече от унция) на Клайд Томбо. Беше прикрепен към вътрешността на горната палуба на апарата New Horizons. Има и бележка
“Останките на американския Клайд Томбо, откривателят на Плутон и третата зона на Слънчевата система се съхраняват тук.
Постскрипт
New Horizons се движат по-дълбоко в пояса на Кайпер. Един ден корабът ще влезе в междузвездното пространство и първите човешки останки ще бъдат извън слънчевата система ! Чудя се как новодошлите ще реагират на находката?
