Космическият кораб на НАСА New Horizons ще получи сигнал за събуждане в 15:00 EST в събота, за да започне подготовка за дългоочакваната среща с Плутон.
От стартирането си през януари 2006 г. мисията на New Horizons прекарва по-голямата част от времето си, пътувайки през слънчевата система в режим на заспиване, спестявайки износване на електрониката и премахвайки необходимостта от постоянен контрол на полета.
Понастоящем, на разстояние от 2,9 милиарда километра от Земята, мисията завършва своя „електронен сън” и се готви да започне да стреля по заледената планета Плутон и околните му спътници.
Мисия Нови Хоризонти през очите на художника
Най-близкото разстояние ще бъде мисията на New Horizons на 14 юли, когато устройството ще бъде на разстояние 6200 мили от Плутон. Както се очакваше, вече 90 минути след изпращането на сигнала за събуждане към мисията, космическият кораб ще трябва да изпрати радиосигнал на Земята, че е в активен режим.
"Ние сме почти на ръба на Плутон", казва водещият изследовател Алън Стърн.
„Работили сме в продължение на много години, за да се подготвим за този момент“, добави Марк Холдридж, мениджър на New Horizons в Университета „Джон Хопкинс“ в Лабораторията по приложна физика, Мериленд.
Екипът на New Horizons все още търси допълнителни цели в пояса на Кайпер, за да отиде там след среща с Плутон.
