Любителите на астрономията, които се вглеждат в небето с надеждата да видят падаща звезда, скоро ще могат да я поръчат.
Група японски учени разработиха „тайна формула за химическа смес, която се планира да бъде опакована“ в малки топки (около един инч в диаметър) и „освободени“ от сателит, създавайки ефекта на поток от метеори.
Този старт, наречен “Ел”, привлече изследователи от няколко университета за създаване на изкуствени метеорни душове. "Звезден дъжд" ще струва около $ 8, 100. Той ще бъде достатъчно ярък, за да се вижда дори в райони със смог, като Токио, при условия на хубаво време.
Естествените метеорни душове възникват, когато прахът и отломките от космоса се нагряват чрез триене при преминаването им през атмосферата. Често метеорите изгарят напълно, не достигат до земята. Паднали на Земята са ни известни като метеорити.
„Изкуствен метеорит, пуснат от микросателит с размери около 20 инча (50 сантиметра), щеше да изгори напълно след полет със скорост от 5 мили (8 километра) в секунда”, казва Мива Сузуки в доклад на AFP.
Кубичният сателит, който ще произвежда звезди за изкуствени стрелби, се разработва от „Ел“ в сътрудничество с привлечени изследователи. Сателитът ще обикаля около Земята от север до юг на височина от 250 до 310 мили (400 км до 500 км) в продължение на няколко месеца, преди да падне на земята и да гори. Формулата на „звездните топки“ се пази в тайна, но компанията твърди, че обмисля различни химични съединения, за да създаде лента с различни цветове.
„Бяхме привлечени от идеята да направим екрана на небето и да го използваме за забавление“, казва Лена Оказима, основател и главен изпълнителен директор на компанията. В случай на лошо време, падащите звезди могат да бъдат пренасрочени до 100 минути от планираното.
Изкуствените „звездни дъждове” не само ще бъдат много красиви: те могат да бъдат полезни за учените. Аерокосмическият инженер в Токийския университет в Хиронори Сахара каза, че чрез анализиране на светлината от един метеор учените могат да разкажат за неговата температура, плътност и движение в атмосферата. Естествените метеорни душове са непредсказуеми, но сега учените знаят точно къде да ги изучават.
Това е особено ценно, защото частта от небето, през която преминават метеорните потоци, е твърде „ниска“ за космически кораби и висока за метеорологичните балони. Докато "Ел" води преговори с инвеститори и по-нататъшно развитие на технологията, учените и наблюдателите на небето могат да мислят как да използват реда на метеорните душове.
