По-рано тази година вечерното небе близо до Детройт (Мичиган) светна с ярки вълни. Това не са единствените признаци на разпадане на метеори, които паднаха на 17 януари 2018 година. Избухването на метеори е регистрирано и чрез инфразвукови микрофони и сеизмометри, което позволява да се сравни тази информация със спътникови и наземни камери.
Изследователите използват тези данни, за да изчислят времето, местоположението и височината на срутването на автомобила, както и изчисляването на приблизителните щети от експлозията. Огнените топки („огнени топки“) са изключително ярки метеори, които експлодират в атмосферата. Те се оценяват на 0,8-8,1 тона тротил, еквивалентен на 2,2 тона тротил.
Всяка година през земната атмосфера преминават 2000 огнени топки с такъв размер, което прави случая с Мичиган особено интересен за изучаване. Учените искаха да научат повече за това колко често можем да очакваме да видим подобни близки земни обекти, за да оценим потенциалната заплаха за Земята. Изследователите използват данни от огнени топки като "тестови случаи", което ни позволява да определим колко добре инфразвуковите и сеизмичните инструменти са в състояние да открият и характеризират секретни ядрени тестови експлозии.
Други огнени топки, както и случаят от февруари в Челябинск (Русия), 2013 г., също бяха интензивно изследвани чрез инфразвукови, сеизмични и оптични наблюдения. Значителен принос имаше и случайни свидетели, които записваха случващото се на видео. Но това е необичайно събитие, което се очаква на всеки няколко десетилетия. Когато Мичиганската кола избухна и избухна в долната земна атмосфера, тя създаде големи ударни вълни и различни звукови вълни, включително вълни в нискочестотния или инфрачервения разрушителен диапазон под 20 херца. Изчисленията на тази информация ни позволиха да определим местоположението, височината, времето и покритието на колапса на автомобила.
Анализът показа, че инфразвуковите и сеизмичните изчисления са в съответствие с оптичните наблюдения, въпреки че някои показатели, като данни за местоположението и инфразвука, съдържат голяма статистическа несигурност. Но сеизмичните показатели помогнаха да се изчисли местоположението и надморската височина в километри.
Метеорът на Мичиган се смята за най-малък за откриване на CEUSN, така че учените могат да записват около 15 събития от този размер. Анализът ще позволи на учените, изучаващи тайни ядрени тестове, да направят заключения за това как да записват събития от такъв размер и колко далеч от източника на експлозията ще могат да откриват сигнали.
