Последните данни от сателита на Планк не разкриват никакви гравитационни вълни, вградени в космическия микровълнов фон - първоначалното „ехо“ на Големия взрив, който се е случил преди около 14 милиарда години.
Този резултат противоречи на скандалния доклад на BICEP2 за откриването на гравитационни вълни през март миналата година, но това не е краят на гравитационните вълни, нито на теорията за инфлацията. Всъщност очакваме да ускорим търсенето на гравитационни вълни през следващите месеци или години.
Космически телескоп Планк
След като подробности за наблюденията на Планк бяха публикувани тази седмица, Discovery News успя да разговаря с космолога Кендрик Смит от Института за теоретична физика в Онтарио, Канада, за да разбере как данните на Планк са повлияли и как ще повлияе на желанието ни какво се е случило, когато се е родила Вселената.
Спомнете си през март 2014 г., изследователи, използващи телескопа BICEP2, направиха много силно изявление, че са намерили отпечатък от гравитационни вълни в най-древната радиация, наблюдавана в далечна Вселена - космически микровълнов фон или просто реликтна радиация. Тази радиация е остатък от Големия взрив и следователно идва от генезиса на нашата Вселена.
Изучавайки реликтната радиация, космолозите търсят капсула за пространствено време - характеристика, уловена в тази радиация, която е създадена след Големия взрив и следователно нейната структура може да ни каже много. "Как се е родила Вселената е един от най-големите въпроси, на които космолозите се опитват да отговорят," каза Смит. "Има няколко различни теории за това, което се случи малко след Големия взрив ... Но проблемът е, че нямаме нито една теория за това. Имаме няколко от тях!"
Въпреки че тази седмица Смит не участва пряко в съвместното публикуване на BICEP2 / Planck, той е член на международното сътрудничество на Planck.
Една от теориите е, че Вселената започва да се разраства бързо веднага след Големия взрив и един от възможните начини за потвърждаване на този период на инфлация е да се открият гравитационни вълни, уловени в реликтното излъчване.
Предварителна карта на Вселената, направена от космическия телескоп Планк
Специализираният телескоп BICEP2, разположен на южния полюс, е специално проектиран да търси поляризация в древно реликтно излъчване, наричан още “B-поляризационен режим”. Ако се открие В-режим, това ще бъде знак, че съществуват гравитационни вълни, което доказва някои инфлационни теории за Вселената.
"Когато тези гравитационни вълни се открият в космическия микровълнов фон, можем да ограничим физиката на Големия взрив", казва Смит.
Специализиран телескоп BICEP2, разположен на южния полюс И това си помисли екипът, когато намериха нещо на малка част от небето. Налице е много силен сигнал от В-режим, който не можеше да бъде обяснен с други явления.
"В първоначалния резултат от BICEP2 те видяха, че поляризацията на В-режима на CMB е на ниво, което приблизително съответства на величината на гравитационния вълнов сигнал, който би бил съвместим с нашите наблюдения", добавя Смит.
Но изследователите на BICEP2 са подценили влиянието на магнетизирания прах, който изпълва нашата галактика.
Когато наблюдаваме радиация, разположена извън Млечния път, трябва да погледнем през тънък облак от междузвезден прах и така се случва този прах да генерира и В-режим на поляризирано лъчение. За да компенсира това явление, Планковският европейски космически телескоп, който е чувствителен към гравитационните вълни и космическия прах, започва да създава карта на магнитния отпечатък на галактическия прах. Мисията на Планк е завършена през 2013 г., но огромната база данни все още се обработва и тълкува.
През март миналата година екипът на BICEP2 имаше достъп само до предварителната база данни на Планк и затова стигнаха до заключението, че в полето на виждане на BICEP2 влиянието на галактическия прах е минимално и те откриват реликтовото излъчване в режим B-сигнал.
"Те са смятали, че трябва да са гравитационни вълни, а не прах, въз основа на серия от статични анализи, които са получени главно на базата на приблизителните прахови емисии в нашата галактика", каза Смит. Въпреки че никой в космологичната общност не оспори факта, че екипът на BICEP2 всъщност открива B-поляризационния режим, те твърдят, че е известно твърде малко за галактическия прах и неговото влияние.
Окончателна карта на Вселената
Така, тази седмица, съвместният екип от учени Планк и БИСЕП2 заявиха, че не са намерили следи от гравитационни вълни в данните на BICEP2. С други думи, източникът на поляризацията на В-режима, който първоначално беше открит от BICEP2, е прах, а не гравитационни вълни.
И сега какво? Въпреки че съобщението през март беше преждевременно, търсенето на гравитационни вълни продължава. Космолозите сега са въоръжени с цялостна карта за прах на нашата галактика. Смит се надява, че през следващите 5 години обширните мулти-честотни наблюдения ще помогнат да се открие неуловим режим на B-поляризация, генериран от гравитационни вълни.
