Експерименталният магнитен алфа спектрометър (AMS-02), най-напредналият детектор в областта на физиката на частиците, беше инсталиран на борда на космическата станция през 2011 г. Сега той разполага с калориметричен електронен телескоп - детектор, който ще се използва за измерване на високоенергийни космически лъчи.
В допълнение към няколко тона храна, вода и оборудване, японският товарен кораб пристигна в понеделник и предаде астрофизичен телескоп на Международната космическа станция, който ще допълни функциите на усъвършенстван магнитен алфа спектрометър, който измерва потока на заредените частици в космическите лъчи.
Във вторник калориметричният електронен телескоп или Calet ще трябва да бъдат прикрепени извън японската лаборатория Kibo до магнитния алфа спектрометър на стойност 2 милиарда долара, инсталиран на станцията през 2011 г.
След пускането в експлоатация, Калет точно ще измери потока на заредените частици в космическите лъчи с по-висока енергия от магнитния алфа спектрометър. "Космическите лъчи непрекъснато текат от всички страни ... Всеки път, когато пристигне високоенергиен космически лъч, устройството започва и фиксира", казва астрофизикът Джон Вефел от държавния университет на Луизиана в интервю за телевизия НАСА.
Наземните инструменти могат само косвено да откриват космическите лъчи чрез измерване на вторични частици, които се образуват по времето, когато лъчите попадат в атмосферата. Изучавайки космическите лъчи директно в космоса, учените се надяват да постигнат по-дълбоко разбиране на техния произход, природа и защо имат толкова много енергия.
Космическите лъчи могат също така да хвърлят светлина върху така наречената „тъмна материя”, която, за разлика от обикновената материя, не излъчва електромагнитно излъчване и не взаимодейства с нея. Тъмната материя, която се състои от около 27% от Вселената, може да бъде открита само индиректно чрез изучаване на ефекта от неговата гравитация върху най-близките космически обекти.
Веществото, като форма на материята, е по-малко от 5% от вселената. Останалата част от вселената, около 68%, се състои от мистериозна антигравитационна сила, известна като тъмна енергия. Макар че магнитният алфа спектрометър може да открива електрони, протони, ядра и антиматерия в голям енергиен диапазон, Calet е предназначен да изучава само високоенергийни електрони.
"Калет е създаден за решаване на много астрофизични въпроси, свързани с високата енергия, като произхода на космическите лъчи, тяхното ускорение и разпространение в галактиката, съществуването на тъмна материя, най-близкия източник на космически лъчи", казва НАСА. тази програма.
Очаква се, че телескопът, който ще бъде инсталиран извън станцията, ще продължи пет години. През следващата година ще бъде пусната трета астрофизична обсерватория, известна като енергиен и мас-детектор на космическите лъчи за Международната космическа станция или ISS-CREAM.
