Роботизираният товарен кораб беше пуснат тази сутрин на Международната космическа станция, като започна петдневно пътуване до орбиталната лаборатория, за да достави тонове доставки и всичко необходимо за експерименти, включително екипаж от гризачи от 12 мишки.
19 август, точно в 7:50 ч. EST (11:50 CET, 20:50 японско време), японски товарен космически кораб "H-II Transfer Vehicle" (съкр. "HTV-5") ) пуснат на ракетата-носител "HII-B" от космическия център Tanegashima. НАСА излъчи старта на "HTV-5" на живо от Японската агенция за аерокосмически проучвания, която построи и пусна кораба.
Корабът ще пристигне на МКС сутринта на 24 август в понеделник, ако всичко върви по план. След това астронавтите ще могат да разтоварват пет и половина тона храна, вода, научно оборудване и други консумативи от ХТВ-5.
И въпреки че на „ХТВ-5“ няма хора, той все още носи някои от живите пътници. А именно, дузина мишки, чийто престой на борда на космическата станция ще помогне на учените да разберат по-добре ефекта на микрогравитацията върху бозайниците.
Друг полезен товар за учените е оборудването за продължаващите „двойни изследвания“. В него участват астронавти от НАСА, братя Марк и Скот Кели. Скот и космонавт от Русия Михаил Корниенко участват в безпрецедентен годишен експеримент на орбиталната станция за около 5 месеца, чиято цел е да установят как дългосрочното космическо полета засяга астронавтите от гледна точка на психология, физиология и генетика. И Марк Кели, тук на Земята, действа като "извадка", с която можете да сравните Скот. Тези двама са идентични близнаци, така че имат един и същ генетичен код.
"HTV-5" също носи специален апарат на борда - калориметричен електронен телескоп, наречен "CALET", който ще бъде инсталиран извън Международната космическа станция, за да улови признаци на неуловима тъмна материя, която се нарича така, защото изглежда, че излъчва и не абсорбира светлина. Тъмната материя не може да се наблюдава с обикновен телескоп. Но изследването на гравитационните свойства на материята предполага, че тъмната материя е 4 пъти по-често срещана във Вселената от "обикновената".
Според НАСА, CALET ще измерва и космическите лъчи с интензивна енергия, които представляват опасност от радиационна експозиция за астронавтите в космоса.
Има 14 кубични миниатюрни спътника, произведени от Planet Labs от Сан Франциско на борда на японския товарен кораб. Те могат да прехвърлят изображения с висока резолюция на Земята на различни клиенти при минимални разходи. Kubsatas, наречен Doves, по-късно ще бъдат изпратени от космическата станция за свободен полет около планетата.
Днешният успешен старт ще доведе общия брой на “Гълъбите” в орбита до 101, каза говорител на “Planet Labs”. "HTV-5" първоначално бе планирано да започне на 16 август в неделя, но лошото време накара датата да бъде отложена няколко пъти.
Корабът на Японската агенция за аерокосмическо проучване (JAXA) "HTV" също се нарича "Kounotori" (от японския "White Stork"), който е свързан с функцията му за доставка на товари. Преди това, 4 кораба "HTV" вече са били изпратени на космическата станция, един кораб през 2009 г., 11, 12 и 13 години.
Космическият кораб "HTV" е предназначен да гори в атмосферата на Земята, след като задачата му е завършена, като руския "Прогрес" и частния кораб за снабдяване "Cygnus", построен от американската космическа компания "Orbiral ATK". Капсулата "Дракон" от "SpaceX" - е единственият в момента действащ космически товарен автомобил, който може да се върне на Земята.
