Бриони Хорган - експерт по Марс и изследовател на камерата на Mastcam-Z за мисията на НАСА Марс 2020
През последните десетилетия бяха открити хиляди светове, въпреки че астрономите твърдят, че може да има милиарди от тях. В толкова голям и разнообразен набор от слънчеви системи изглежда невъзможно хората да бъдат единственият интелигентен живот. Противоречието между високата вероятност за живот в други части на Вселената и липсата на доказателства се нарича парадигма на Ферми. Гатанка през 60-те години. донесе физикът Енрико Ферми и тя продължава да привлича вниманието.
За да се развива животът, планетата трябва да съдържа течна вода. Наскоро учените разкриха признаци на езеро на Марс, което е погребано под гъст леден пласт близо до южния полюс на планетата. Ако там има течна вода, тогава тя може да служи като временно убежище за организми, които се крият там, докато се образуват по-удобни условия на повърхността. Но възможният съществуващ марсиански живот е вероятно да бъде представен от прости едноклетъчни организми, а не от плашещите интелигентни форми, представени от научната фантастика на 20-ти век.
Съществуват предполагаеми решения на парадокса. Да предположим, че съществува извънземен живот, но там няма ум. Или развитите същества просто водят тихо съществуване. Остава една малка вероятност, че ние сме единственият живот в космоса. Всеки сценарий е възможен, но Бриони Хорган (професор по наземни, атмосферни и планетарни науки) съветва да не се отказват и да гледат по-далеч. Долната линия е, че активното търсене на извънземен живот продължава само 60-70 години. Възрастта на вселената достига 13 милиарда години, така че оценката от седем дузини е кратък период от време. Може би интелигентният живот не е толкова общ, колкото си мислим, или търсим погрешна посока.
Търсенето на чужд живот досега се основава предимно на радиосигнали, което също може да ограничи шансовете ни за комуникация. Много радиочестоти могат да проникнат в земната атмосфера и лесно се смятат за изкуствени поради повтарящата се природа и тясната лента. Но това не означава, че ако някои цивилизации активно изпращат сигнали, ние ще ги видим.
Човечеството подобрява системите за фиксиране на космическите сигнали и постиженията, като обсерваторията на Кеплер, са научени много от изследователите за Слънчевата система. НАСА има план за колонизиране на Марс, изпращане на сонда към Слънцето, мисия към спътника на Юпитер и т.н.
Как се развива животът? Колко уникални сме ние? Какви са последиците от човешката дейност за земята? Търсенето на живота на някой друг ни връща към фундаментални въпроси. И ако наистина сме единственият живот в космоса, тогава това може да бъде движещ фактор за колонизацията на други светове и разпространението на видовете във Вселената.
