Представители на НАСА решиха да публикуват план за изследване на Луната. Новият проект се нарича "Артемида" и включва 8 старта и пускането на миниатюрна станция на лунна орбита до 2024 година.
Първите американски лунни полети бяха извършени по проекта Apollo. Ако се обърнем към митовете на древна Гърция, тогава Артемида е свързана с Аполон (неговата сестра) и покровителствани ловци, диви животни и земния сателит. Администраторът на НАСА Джим Брайденщайн представи план за новия проект.
Всичко ще започне със стартирането на Artemis-1 през 2020 година. Това ще бъде мисия без екипаж. След това ще последва мисията Артемида-2, по време на която екипът ще извърши една орбита около земния сателит през 2022 г. и изкуствен спътник ще бъде пуснат в орбита. И през 2024 г. ново поколение астронавти ще стъпи на повърхността на луната, където една жена ще бъде в екипа.
Капсулата на Орион оставя Луната
Всички изстрелвания са планирани с помощта на най-голямата SLS ракета на Boeing, която в момента е в етап на разработване. Те не знаят със сигурност дали ще имат време да го подготвят навреме, тъй като на етапа на производство имаше някои забавяния. Ако всичко върви добре, тогава Орион от Локхийд Мартин е прикрепен към върха. Но това не е всичко. НАСА подготвя още 5 пускания, които ще доведат до изграждането на блокове към околна орбита. С тяхна помощ те ще сглобят малка станция, която ще служи като междинна точка между орбитата и повърхността на земния спътник. Тези стартирания са насрочени за 2022-2024. и ще се реализира чрез сътрудничество с частни космически компании.
Орбиталната станция ще бъде миниатюрна жилищна площ. Първо, членовете на екипажа ще пристигнат на гарата, след което ще се спуснат до сателита, използвайки платформа за кацане. Предвижда се, че определен елемент от капсулата за кацане ще остане на повърхността, а главният механизъм ще предаде екипажа на орбитата около окръжността (към гарата), където ще бъдат в капсулата на Орион и ще се върнат у дома.
Сега НАСА се опитва да реши кого да възложи създаването на колесници. Boeing и Lockheed Martin се състезават за договора. Космическата агенция трябва да вземе важно решение, защото скоростта е важна за тях.
Джим Брайденщайн също добавя:
“Нашата цел е да стигнем до Марс, да не се забиваме на повърхността на луната”.
