Технологията за виртуална реалност претърпя шок миналия месец, когато експерименталните слушалки на Microsoft по пътя към Международната космическа станция бяха в експлозия. Но докато разследването на инцидента продължава, виртуалните цифрови технологии постепенно започват да участват в космическите изследвания.
Хедлайнерът на това усилие трябваше да бъде HoloLens, слушалка, произведена от Microsoft, която е трябвало да позволи на контролерите над рамото на космонавтите. Въпреки това ракетата Falcon 9 избухна на 29 юни; причините за произшествието са все още в процес на разследване. Въпреки че няма данни кога астронавтите ще използват тази слушалка в космоса, тя ще се използва под вода в най-близко бъдеще.
Всяка година НАСА работи по моделиране на подводни космически мисии, наречени NEEMO. В две мисии, които се състояха през 2014 г., астронавтите провериха Google Glass, за да проверят дали това е най-лесният начин за прилагане на определени процедури. Идеята беше, че администраторите ще видят работата на астронавтите и това може да ускори работата.
Техническият доклад на мисията подчертава, че Google Glass не е много подходящ за тази цел. Нейните ресурси са ограничени от батерии и други малки инциденти. След това проектът на Google Glass бе затворен. Следващата стъпка на НАСА ще бъде да види как Хололенс Майкрософт е подходящ за тази цел. На 21 юли НАСА ще провери HoloLens и неговия софтуер в мисията на NEEMO 20. Вместо традиционните писмени процедури и изтеглените видеоклипове, контролерът ще може да дава инструкции и дори да изготвя анотации пред членовете на екипажа, според прессъобщението на НАСА.
Забавянето обаче би било проблем за астронавтите, които работят на Марс. Как да се извършат някои процедури в удобно за член на екипажа време? Някои технологии не са подходящи за жив човек, така че Microsoft работи върху модифицирана версия на своята виртуална реалност, зададена за мисията на Curiosity.
Мощното оборудване прави добри снимки, но понякога е трудно да се оцени разстоянието и опасностите на пътя без обичайните забележителности. Предполага се, че виртуалната среда OnSight ще интегрира данни в слушалките и това ще улесни диспечерите да анализират ситуацията преди да дадат команди.
Информацията естествено ще бъде предадена късно, но любопитството остава в сила за дълги периоди от време между преместването, така че всичко трябва да върви добре.
