Мисията премина на важен тест на 8 март, което означава, че три космически кораба BepiColombo, заедно с наземно оборудване и експерти, доказаха, че могат да преминат от центъра на ESA към космическия център Куру (Френска Гвиана) в края на следващия месец. Стартовият прозорец ще бъде отворен от 5 октомври до 29 ноември.
Успоредно с това инженерите продължават да провеждат дългосрочни тестове за печене на двигател с репликационен предавател в пространствени условия, за да се подготвят по-добре за пътуването до Меркурий.
Kourou ще изисква интензивно 6-месечно обучение, както и допълнителни контролни пунктове. Работата включва прилагането на защитна изолация за подготовка за суровите условия на космоса с екстремните му температури, дължащи се на приближаването към Слънцето. Те също така ще проверят функционалността на слънчевите крила (тяхното разгръщане), инсталират соларен екран, зареждат и свързват три космически кораба. През последната седмица BepiColombo ще бъде поставен на ракета Ariane-5, която ще бъде изпратена на 7-годишно пътуване.
В предавателния модул ще бъдат разположени две научни орбитални устройства. Те ще извършват допълнителни измервания на първата планета и нейната околна среда от различни орбити. Те също така ще определят нивото на излагане на слънчевия вятър, за да разберат по-добре процесите на образуване на Меркурий.
BepiColombo е пример за сътрудничество между ЕКА и JAXA (Япония). Европейската агенция осигури транспортен модул, планетна орбита, слънчев панел и интерфейсна структура, а японците предоставиха устройство за измерване на магнитосферата.
