.
Преодолявайки 94 милиона мили около Земята, космическият телескоп Кеплер изпитва много потенциални въздействия (от механични повреди до отлагане на космически лъчи) в продължение на 9 години полет. В продължение на няколко месеца очаквайте пълен разход на гориво.
През 2013 г. мисията на Кеплер се счита за пълна, когато се счупи второто колело за реакция. Без това беше невъзможно да се държи погледът в първоначалното зрително поле. Корабът получи втори шанс, използвайки слънчевата светлина, което позволи да се поддържа посоката. След като преименува K2, разширената мисия изискваше устройството да сменя зрителното поле на всеки 3 месеца.
Първоначално се смяташе, че К2 ще може да извърши 10 кампании с очакването за количеството останало гориво. Но сега приключва 17-ти. Анализът показва, че устройството трябва да работи още няколко месеца, но мнозина смятат, че тя ще покрива летните дни. Екипът на Кеплер планира да събере възможно най-много научна информация и да има време да се върне на Земята преди края на горивото. Ако пропуснете момента, няма да можете да насочите устройството при предаване на данни.
Нивото на горивото се посочва от спада в налягането в резервоара за гориво и промяната в работата на двигателя. Но засега няма точна информация, тъй като е невъзможно да се използва газов сензор. Обикновено НАСА се опитва да създаде курс, който ясно да резервира достатъчно гориво, за да извърши последната маневра. Например, устройството трябва да избягва сблъсъци с други спътници или да не падне на Земята на неподходящо място. Така че в мисията Касини трябваше да изпрати кораб на планетата.
Докато Кеплер живее в последните си дни, се очаква 16 април да пусне TESS сателит от Cape Canaveral (Флорида). Той ще изследва цялото небе, за да търси планети извън Слънчевата система.
