Използвайки силата и синергията на два космически телескопа, учените извършиха най-точните измервания на скоростта на разширяване на Вселената. Тези резултати допълнително влошават несъответствието между измерванията на скоростта на разширяване на най-близката Вселена и оригинала, когато галактики и звезди все още не съществуват.
Напрежението подсказва, че напълно нова физика може да лежи в основата на цялата вселена. Сред възможностите са силата на тъмната материя, тъмната енергия или неизвестна нова частица. Комбинираното наблюдение на космическия телескоп Хъбъл (НАСА) и космическата обсерватория Гея (ESA) показаха подобрена стойност на константата на Хъбъл. Това е скоростта, с която пространството се разширява преди 13.8 милиарда години от Големия взрив.
Но точните измервания все още противоречат на обсерваторията Планк, която измерва състоянието на Вселената 360000 години след Големия взрив. Има отпечатък на това събитие, кодирано в микровълни по цялото небе. Планк измерва параметрите на вълните при реликтното излъчване, причинени от незначителни смущения в гигантското огнено кълбо. Малките детайли показват количеството на тъмната материя и нормалното, траекторията на вселената в момента и други космологични параметри. Използвайки двата най-мощни космически телескопа в света (Хъбъл и Гея), учените са направили най-точните измервания на скоростта на разширяване на Вселената. За тази цел е необходимо да се изчисли разстоянието между съседни галактики с помощта на променливи цефеиди. Сравнявайки тяхната вътрешна яркост с очевидното, изследователите могат да определят разстоянието. Гея допълнително усъвършенства този критерий, като геометрично измерва разстоянието до променливите цефеиди в Млечния път .
Тези измервания предвиждат кога началото на Вселената започва да се разширява със сегашната си скорост. Но прогнозите не отговарят на новите измерения. През 2005 г. членовете на екипа на SHOES решиха да определят точната степен на разширяване на пространството. През годините методите се подобриха и сега индикаторът дава точност до 2,2%.
Константата на Хъбъл е необходима, за да се определи възрастта на Вселената, така че това е важна тема за космолозите. Индикаторът е кръстен на астронома Едуин Хъбъл, който преди почти един век разкри, че пространството се разширява равномерно във всички посоки. Изглежда, че галактиките отстъпват от Земята пропорционално на техните разстояния. Това означава, че колкото по-далеч са те, толкова по-бързо се отдалечават. Точната стойност на константата ще ви позволи да създадете картина на космическата еволюция, да извлечете състава на пространството и да дадете ясна прогноза за финала. Използвайки данни от Хъбъл и Гая, учените измерват сегашната скорост на разширяване на 73,5 км / сек на мегапарсек. Това означава, че за всеки 3,3 милиона светлинни години от нас, галактиката се движи с 73,5 км / сек по-бързо. Данните на Планк показват, че разширяването достига само 67 km / s за мегапарсек.
За да се определи разстоянието между съседни галактики, изследователите използват пулсиращи звезди - променливи цефеиди, чиито скорости съответстват на вътрешната яркост. Гея допълнително усъвършенства тези критерии, като геометрично измерва разстоянията до 50 Cepheid променливи в Млечния път. Комбинирането с данните на Хъбъл позволи на астрономите да калибрират по-точно Цефеидите и да ги използват като маркери за разстояние.
Целта на екипа е да работи с Гея за преодоляване на постоянния праг на прецизиране на Хъбъл до стойност от 1% до началото на 2020-те години.
