Нова мистерия е промяната в сянката на „шестоъгълника“ на газовия гигант.
Невероятните снимки, направени от космическия кораб на Касини на НАСА, показват интересни промени в цвета на северния полюс на Сатурн. Това събитие може да бъде свързано със сезонни промени и огромен шестоъгълна струя на планетата.
Снимките са направени от широкоъгълна камера Cassini между 2012 и 2016 година. На снимките от 2012 г. виждаме синкав ореол над полюса на Сатурн, но направените през 2016 г. показват една и съща област, но със златен оттенък.
Северният полюс на Сатурн има уникален шестоъгълен реактивен поток, известен като "шестоъгълник", широк 32 000 км. Вихрите на този шестоъгълник преминават през атмосферата на планетата със скорост около 200 мили в час (322 км / ч).
Според предварителните хипотези, тези промени в цвета, наблюдавани в атмосферата над северното полукълбо на Сатурн, могат да бъдат свързани с реактивен поток. Например, шестоъгълният вихър може да действа като бариера и да предпазва околните частици от навлизане в зоната. В този случай небето над северния полюс на Сатурн би било изчистено от мъгла или аерозоли по време на седемгодишната сатурнова зима. Подобно предположение беше направено от НАСА. Тогава, когато стълбът беше изложен на слънчева светлина, производството на мъгла отново ще се увеличи. "Учените обмислят възможни причини за трансформацията на цвета на зоната в севернополярния шестоъгълник на Сатурн", заяви говорител на НАСА. „Промяната на цвета се дължи на промяна на сезоните на планетата. По-специално, преходът от синкав цвят към по-златен оттенък може да бъде свързан с увеличаване на производството на фотохимична мъгла (мътност), когато северният полюс наближи лятното слънцестоене през май 2017 г. "
Фотохимичната мъгла или аерозоли се създават в резултат на реакции между атмосферата и слънчевите лъчи. Равноденствие на Сатурн настъпи през август 2009 г. И оттогава планетата е изложена на непрекъсната слънчева светлина. През това време фотохимичните аерозоли успяха да се натрупат в небето над северния полюс на Сатурн, създавайки златна мъгла, която се наблюдаваше днес.
Длъжностни лица съобщиха, че има и други фактори (включително промени в соларното отопление и моделите на вятъра), които могат да доведат до промяна в атмосферната циркулация на планетата. В доклада се казва, че тези фактори също могат да играят роля в наблюдаваната промяна на цвета.
Космическият кораб Cassini-Huygens остава на орбита със Сатурн от 2004 г. насам и се очаква мисията му да приключи през септември 2017 г. Изследователите ще продължат да изучават данните, събрани от мисията, за да разберат по-добре този любопитен механизъм за промяна на цвета.
