.
Последният от седемте астронавти от първоначалния екип на NASA Mercury, който направи първия орбитален космически полет в САЩ през 1962 г., умира на 95 години.
Бившият американски астронавт и сенатор Джон Глен починал в родната си държава Охайо, след като бил хоспитализиран за повече от седмица.
Нямаше допълнителна информация за смъртта му.
- Джон Глен е последният от седемте американски астронавти, които наистина „мислят правилно“. Проправяйки пътя за всички нас, той беше истински джентълмен и безсрамен патриот ”, заяви американският сенатор Бил Нелсън, демократ от Флорида.
Космическият полет на Глен (4 часа и 55 минути) на 20 февруари 1962 г. беше повратна точка в напрегнатата надпревара със Съветския съюз за разработване на ракети, способни да удрят всички континенти. Преди този полет Америка остана.
Съветите изпратили първия спътник на 4 октомври 1957 г., първото животно (лайковото куче) на 3 ноември 1957 г., а след това и първият космонавт Юрий Гагарин на 12 април 1961 година. - Сателитът е неочакван случай - каза историкът Алън Маркъс от държавния университет в Мисисипи.
- Първият спутник, после кубинската ракетна криза. Налице е напрежение между Съединените щати и Съветския съюз. Всички тези проблеми бяха прекъснати от полета на Глен, но това не беше краят. Това е само крачка към победата в Студената война ”, каза той.
Преди Глен да влезе в капсулата "Приятелство 7", двама от неговите съотборници (Алън Шепърд и Гус Грис) направиха кратки суборбитални космически полети. Опасявайки се от дейността на Съветите и въпреки полета, който продължи само 31 минути, президентът Джон Кенеди направи предизвикателството за астронавтите да кацнат на Луната до края на века.
В този момент пристига Глън, пилотът от пуританската морска пехота от Охайо, който има 59 самолета по време на Втората световна война и 100 мисии в Корея, преди да стане един от първите астронавти на НАСА.
В допълнение към Шепард, Грис и Глен, Скот Карпентър, Гордън Купър, Вали Шира и Дак Слейтън се присъединиха към отбора. Глен (най-големият от групата) беше последният оцелял член.
Той направи три излитания около Земята, достигайки максимална височина от 162 мили и скорост от около 17 500 мили в час, преди да се спусне на 800 мили на югоизток от Кейп Канаверал, Флорида. Той се завърнал у дома като герой, който бе удостоен с парад в Ню Йорк и почетен медал на Конгреса от президента Кенеди. - Джон Глен отново ни обедини! - написа Том Волф в колоната си за „Ню Йорк Таймс“.
След като се оттегли от НАСА през януари 1964 г., Глен използва своята слава за политическа кариера в статута на американския сенатор от Охайо от 1974 до 1999 г. и се кандидатира за президент през 1984 г. като кандидат от Демократическата партия.
През 1998 г. Глен направи дългоочакван втори полет на борда на совалката на НАСА, придружен от шест члена на екипажа. Целта беше да се проучат ефектите от космическите полети върху възрастните хора. За Глен остава титлата на най-стария човек, който е излетял в космоса (77 години).
Глена се оплаква от жена си, в която се е влюбил в гимназията, 73-годишната Ани и двете му деца и двама внуци.
