Галактиката с водовъртеж (M51a) и съседната галактика (M51b). Тази снимка от космическия телескоп Хъбъл показва сливането на две галактики, които приличат на Млечния път и Големия Магеланов облак.
Ново проучване показва, че Големият Магеланов облак е в състояние да се блъсне в Млечния път за 2 милиарда години. Този сблъсък може да се случи по-рано от наблюдаваното сливане на Млечния път и галактиката Андромеда, която ще се сближи с нашата за 8 милиарда години. Ако се случи шоково събитие с Големия Магеланов облак, то може да събуди една спяща черна дупка в нашата галактика, която ще започне да смуче потапящия се газ и да расте по размер.
В процеса на хранене активната черна дупка изхвърля високо енергийни лъчи. Малко вероятно е тези космически емисии да засегнат земния живот, но има вероятност, че по време на първоначалния сблъсък Слънчевата система ще промени позицията си.
Галактиките, подобно на Млечния път, са заобиколени от група по-малки спътникови галактики, обикалящи около тях. Обикновено те живеят тихо и мирно за милиарди. Но от време на време се приближават, сблъскват се и се поглъщат от по-голям съсед.
На светлата рамка от космическия телескоп на НАСА Спитцър, Големия Магеланов облак, спътникова галактика на Млечния път,
Големият Магеланов облак е най-ярката сателитна галактика на Млечния път, която навлезе в нашата област само преди 1,5 милиарда години. Намира се на разстояние от 163 000 светлинни години от нашата галактика. Астрономите вярвали, че тя ще се върти около Млечния път за милиарди години или ще увеличи скоростта и разстоянието.
Последните измервания обаче показват, че в Големия Магеланов облак тъмната материя е почти два пъти по-голяма, отколкото се смяташе по-рано. Тъй като масата е по-голяма от очакваното, галактиката бързо губи енергия и е обречена да се сблъска с нашата. Учените използват симулацията на EAGLE суперкомпютър за прогнозиране на сблъсъци.
Разбира се, 2 милиарда години е дълго време в сравнение с човешкия живот, но в космически мащаб това е малък сегмент. При поглъщане Големият Магеланов облак ще започне да се срива, ще повлияе на Млечния път и ще активира централната черна дупка, която ще стане квазар. Това ще доведе до създаването на мощни високоенергийни струи. Най-вероятно Слънчевата система ще бъде другаде в междузвездното пространство. Изследователите смятат, че бъдещите хора очакват зашеметител. Важно е да разберем, че нашата Вселена непрекъснато се развива поради бурни и катастрофални събития. Освен възможното изместване на Слънчевата система, нашите потомци ще наблюдават невероятна космическа фойерверк, когато пробудената супермасивна черна дупка в центъра започва да освобождава невероятно ярки джетове.
В този процес няма нищо изненадващо, защото Млечният път вече е погълнал няколко малки галактики. Но Андромеда имаше късмет, че вечеряше с галактики, чието тегло е почти 30 пъти по-голямо от тези, които стигаха до масата на Млечния път.
