Художествена визия за преминаването на гореща планета пред родителската звезда.
Представители на ESA съобщиха, че четвъртата научна мисия, която планират да стартират през 2028 г., ще бъде да изучат природата на планетите, които се въртят в други системи. Мисията беше наречена Ариел (Ариел - Атмосферно дистанционно наблюдение на инфрачервения екзопланет Голяма анкета).
Учените вече са успели да открият хиляди извънземни светове, осигурявайки огромна гама от маси, размери и орбити. Въпреки това все още няма холистична картина, която да свързва тези характеристики с природата на родителската звезда. Нещо повече, има пропуск в познаването на това как планетарната химия е свързана с околната среда или нейния звезден тип.
Ариел планира да разгледа основните въпроси за развитието на планетарните системи. За това ще проучите атмосферата на стотици екзопланети. Наблюденията ще дадат представа за различните етапи на планетарната и атмосферна формация, а по-нататъшният им еволюционен модел ще помогне да поставим нашата система в контекст. Изследователите вярват, че Ариел е логичната следваща стъпка в науката за екзопланети, позволявайки ви да напреднете по ключови научни въпроси, свързани с тяхното формиране и еволюция. Освен това мисията ще позволи на европейските учени да запазят конкурентоспособността си в тази област.
Проектът ще се съсредоточи върху топлите и горещи светове (от свръхземелите до газовите гиганти), изучавайки смесената им атмосфера, за да дешифрира насипния състав. Ариел ще измери химическите отпечатъци на атмосферата, когато планетата минава пред своята звезда. В допълнение към намирането на вече известни съставки (въглероден диоксид, водна пара и метан), ще бъде възможно да се определят по-екзотични метални съединения.
Телескопът на мисията ще работи с видими и инфрачервени дължини на вълните. Той ще бъде пуснат на ракетата ESA Ariane-6 от Куру в средата на 2028 година. Инсталацията е планирана на втората точка на Лагранж (L2) на 1,5 милиона километра. Първоначалната продължителност е 4 години.
