Възможно е учените да успеят да решат мистерията за това какво точно унищожава галактиките във Вселената: те са удушени и вече не могат да създават нови звезди.
В продължение на две десетилетия астрономите като цяло са наясно с наличието на два основни класа галактики. Първата класа е около половината от вселената: живи, наситени с газ галактики, които непрекъснато образуват нови звезди. Само мъртви, безгазови галактики, където звездите не се произвеждат, са клас 2, казва авторът на изследването Jingji Penga, астроном от университета в Кеймбридж в Англия.
До този момент учените не бяха убедени, че са предизвикали потискането на звездното образуване в галактиките. Какво убива галактиките? - Това е един от най-трудните въпроси през последните десетилетия.
Изследователите са предложили две възможности за това, което може да е причинило смъртта на галактиките. Едно от мненията е известно като задушаване. Същността на тази концепция е, че постепенно в галактиките се изчерпва огромното количество студен газ, необходим за образуването на нови звезди. Втората версия е неочакваното елиминиране на газ от галактиката. Може би това се дължи на тежестта на друга галактика. Като се има предвид над 26 000 галактики, учените успяха да намерят доказателства, които биха могли да причинят смъртта на повечето галактики - това е удушаване.
Jingji Peng каза: "Това е първото убедително доказателство, че удушаването на галактиките води до тяхната смърт."
Звездите са повече съставени от водород и хелий. Астрономите са съсредоточили вниманието си върху натрупването на "метали" в галактиките. Това е най-сложният компонент от хелий и водород. Установено е, че мъртвите галактики имат по-тежки "метали" за разлика от живите. Това откритие показва как галактиките могат да се развиват с течение на времето поради задушаване.
След като количеството газ в галактиката постепенно намалява, той все още може да генерира нови звезди. Тези звезди ще се образуват от по-тежки елементи, водород и хелий. Обратно, в галактиките, от които газът е неочаквано отстранен, звездното образуване спира доста рязко, което води до по-малко метали.
Благодарение на компютърните модели астрофизиците са изчислили, че задушаването продължава повече от 4 милиарда години. Това е в съответствие с възрастовите различия, наблюдавани между образуването на звезди и "мъртвите" галактики. Според изследователите, теорията за задушаване е причина за галактиките до 100 милиарда пъти по-тежки от Слънцето, което представлява повече от 95% от всички галактики. За големите галактики всички гореспоменати доказателства не са убедителни и валидирани.
Въпреки че астрономите, чрез изследвания и наблюдения, са научили причината за смъртта на галактиките, те все още искат да разберат истинския механизъм, който причинява задушаване. Единственият вариант е, че може би съседни галактики могат да помогнат на изгорелите газове да образуват звезди - добави астрономът Джинджи Пен.
С помощта на екипно изследване бяха анализирани сравнително близки галактики, а следващата стъпка ще бъде да се изследват по-далечни галактики, които ще осигурят пълен образ на младата Вселена. Това по-нататъшно проучване ще позволи на астрофизиците да установят по-точна картина за формирането и развитието на галактиките и звездите.
Jingji Peng каза, че екипът разполага с цялото необходимо оборудване за провеждане на наблюдения.
