Учените за пръв път успяха да получат масата на една млада планета, използвайки данни от космическия кораб "Гая" и неговия предшественик Хипаркос. Астрономите са успели да премахнат масата на бета-бояджия от движението около главната звезда за дълъг период от време. Това е газов гигант, като Юпитер, но 9-13 пъти по-масивен. Обръща се около звездата Бета Painter (втората най-ярка в съзвездието).
Планетата е открита през 2008 г. на снимки от Много големия телескоп (Чили). Неговата възраст е само 20 милиона години, което е 225 пъти по-млади от Слънчевата система. Такива млади показатели са още по-интригуващи и създават трудности в обучението чрез конвенционални методи. Долната линия е, че планетата е буквално току-що се е образувала, така че можете да разберете по-добре как процесът на нуклеация и развитие, както и да видите неговото поведение в ранните еволюционни етапи.
Планета Бета Painter b се вижда в орбита около главната звезда на снимката от 3,6-метров телескоп на Европейската южна обсерватория и инструмент NACO на 8,2-метров много голям телескоп. Системата Beta Painter по възраст е достигнала едва 20 милиона години, което е 225 пъти по-младо от Слънчевата система. Но звездата все още е много гореща, тя се върти и пулсира бързо, което прави трудно измерването на радиалната скорост на звездите. Обикновено за изчисляване на планетарната маса се използват малки промени в радиалната скорост. Но този метод работи за онези системи, които вече са преминали през огнените ранни етапи на еволюцията.
В случая на Beta Painter b, методът на радиалната скорост позволява само да достигне горните граници на масовия диапазон. За да получат по-точна оценка, изследователите се обърнаха към измерванията на Hipparcos и Gaia, които показват точното положение и движение на звездата. По този начин „малките флуктуации” са фиксирани в траекторията на звездата през небето - незначителни отклонения от очакваното течение, причинено от гравитационното привличане на планетата в орбита.
Астрономите могат да измерват масата на екзопланетите, имайки предвид малките отклонения в траекториите на техните звезди, причинени от гравитационното привличане на орбиталните планети. Те се наблюдават при пряка видимост (малки промени в радиалната скорост) или на небесната равнина, като се използват астрономически измервания. За да се извлекат точни оценки, астрономическото наблюдение трябва да продължи много години. Бялата пунктирана линия показва еволюцията на звездната траектория, причинена от комбинация от паралакс и правилно движение. Кафявата линия е диапазонът на отклоненията на траекторията на звездата, създадена от възможна планета За да получите такава оценка, трябва да наблюдавате звездата за дълго време. Мисията на Гея е в състояние да предостави информация за голям брой планети. Второто издание на данни включваше преглед на Бета Painter (30 пъти). Но това не е достатъчно. Факт е, че за няколко години е необходимо да се следва позицията на звездата. Следователно, информацията от Гея е комбинирана с показателите на мисията Hipparcos, които наблюдават звездата 111 пъти през 1990-1993.
Това е важна стъпка към по-добро разбиране на процесите, свързани с формирането на планетите, и също така предвижда откриването на нови светове, които ще се появят в бъдещите издания на Гея.
