Изследователите от Университета на Уоруик проучват дали снежните спътници на милиони мили от нас могат да приютят форми на живот. Има предположение, че животът може да бъде запазен в океаните, скрити под ледената кора в сателитите, обикалящи около Юпитер и Сатурн.
Ярък пример е Енцелад - шестият по големина Луната на Сатурн. Това е ледена топка със сняг, където температурата по обяд се повишава до -198 ° C.
Такива условия изглеждат, меко казано, не гостоприемни. Но наличието на огромно количество вода (способно да служи като дом за микроби) под заледената повърхност все още дава надежда, защото може да защити живота от вредното ултравиолетово лъчение. Постоянното смесване на вода с променлива температура и налягане, както и наличието на хидротермални отвори, спомагат за поддържане на живота. Ако това е така, тогава снежните спътници на Сатурн и Юпитер не могат да бъдат пренебрегнати. В нашата система това са най-интересните обекти за изследване.
През 2005 г. апаратът на Касини прелетя покрай Енцелад, като изпрати подробно описание на повърхността и околната среда. Той отбеляза наличието на струи, изхвърлени от южната полярна област.
