Космическите полети ви позволяват да разширите хоризонтите и да се отървете от границите, но това също променя мозъка ви. Ново проучване се фокусира върху изследването на мозъка на 10 астронавти преди и след полета в космоса. В същото време са регистрирани големи промени в бялото и сивото вещество на мозъка.
Това, което тези промени означават за самите астронавти, остава открит въпрос. Факт е, че не е ясно дали промените в сивата и бялата материя влияят върху знанието и възприемането на света. Забелязахме също, че циркулацията на цереброспиналната течност (прозрачно вещество между мозъка и гръбначния мозък) остава непроменена след космическия полет.
Преди и след
За да проследят промените в мозъка, изследователите изследват астронавт MRI сканиране, получено преди полета, веднага след връщането (не повече от 9 дни) и 7 месеца по-късно. Всичките 10 астронавти участваха в първите две сканирания, а седем - във финала. Участниците са мъже със средна възраст от 44 години, изпратени на МКС. Средно те прекараха 189 дни (6 месеца) в космоса. Изследователите се фокусираха върху три променливи: обема на сивото и бялото вещество и обема на гръбначно-мозъчната течност. Сивото вещество (външната повърхност на мозъка) съдържа клетки от неутрони и други поддържащи клетки, а белите - дълги разклонения, свързващи неврони. Анализът показва широко разпространено намаляване на обема на сивото вещество при завръщането си на Земята. Но последващото наблюдение показа, че мнозинството се възстановява до нивата, които са били познати на хората. Това означава, че не наблюдаваме трайни промени.
Но с бялата материя всичко е различно - обемът намалява в една част на мозъка. Когато астронавтите се върнали в проучването след 7 месеца, забелязали, че бялото вещество е намаляло още повече. Също след мисията, обемът на гръбначно-мозъчната течност се промени. При първото сканиране се наблюдава увеличение в някои области и намаляване в други. По-късен анализ показа връщане към нивата преди полета в центъра на мозъка, но увеличаване на течността между мозъка и черепа.
