Дори малките прахови частици имат богата история, особено ако дойдоха при нас от далечно пространство. Метеоритите съдържат мостове, които произлизат от умиращи звезди. Именно от такива суровини преди 4,6 милиарда години се появиха слънчевите планети и астероидите. Едно скорошно изследване показва, че масата на частиците от силикатен звезден прах в метеоритите е два пъти по-голяма, отколкото се смяташе досега.
Изследване на приложената йонна сонда NanoSIMS и създаване на карти на метеоритни проби. Те са в състояние да демонстрират подробно разпределение на изотопите в субмикронния диапазон. Първо, пробата се сканира с йонен лъч и след това се използва спектрометрия. За да се получи по-ясен резултат, лъчът се стеснява до 100 нанометра.
Първо откриване: б) горещо петно със 130-нанометърно звездно зърно. Много такива частици могат да бъдат проследени само с редуциран йонен лъч. Картината показва изотопните обеми на кислород (а) и силиций (в), както и съотношението алуминий и кислород (г). Изследователите успяха да открият огромен брой „горещи точки“ с аномално изотопно изобилие в метеоритите. Това показва наличието на силикатен звезден прах. Изводите предполагат, че този прах заема няколко процента в междузвездната протомаса на нашата система. Така че тя играе важна роля в образуването на обекти.
Основният компонент на силиката е кислород. Силикатни зърна не могат да бъдат разделени химически, така че те не са забелязани дълго време. Само през 2002 г. сондата NanoSIMS се справи със задачата. Горещи точки се наричат обекти с изобилие от изотопи. С тяхна помощ можете да идентифицирате родителските звезди.
