Цифровото небесно изследване на Слоун (SDSS) набеляза химическия състав на звездите, разширявайки мястото, където са нужни химикалите, за да се появи животът.
Нови изследвания показват, че такива елементи са по-концентрирани във вътрешната част на галактиката, отколкото във външната. Това откритие помага да се разбере по-добре галактическата история и еволюция, както и тяхното възможно влияние върху перспективите за формиране на живот.
Интересно е, че елементите на вътрешната галактика са силно обогатени. Това означава, че те са имали милиарди години повече време, за да развият живота си. Проблемът е, че работим само с една версия на произхода на живота ”, казва Стен Хаселкуист, студент в Държавния университет на Ню Мексико.
- Колкото повече време, толкова по-интересно - добави той.
Резултатите, представени на срещата на американската астрономическа общност в Grapevine (Тексас) миналата седмица, се основават на инфрачервено наблюдение на повече от 150 000 звезди.
Картата показва звездите във вътрешната част на галактиката. Те имат по-високи концентрации на шестте елемента, открити във всеки жив обект - въглерод, водород, азот, кислород, фосфор и сяра. Тяхното общо име е CHNOPS.
"Това е невероятно, защото сега можем да съпоставим изобилието на всички основни елементи, открити в човешкото тяло, със стотици хиляди звезди", казва астрономът Дженифър Джонсън от университета в Охайо. „Това ни позволява да поставим ограничения върху това къде и кога животът в галактиката има необходимите елементи за развитие. Това е един вид временна галактическа обитаема зона. " Астрономите смятат, че всички елементи (с изключение на водород и хелий) са синтезирани вътре в звездите с различни елементи, формирани в други звезди в различни времеви мащаби.
"Можем да използваме тази информация, за да разкрием химическата история на еволюцията на дадена звездна популация", казва астрономът Джон Холцман от Ню Мексико.
SDSS, на 17-та година от живота си, проследява 35% от небето и събира данни за повече от 4 милиона астрономически обекта. Въпреки че е известен със своите красиви изображения, от 2008 г. SDSS е станал не само оптичен, но и напълно спектроскопичен (събиране на данни за яркостта на светлината при различни дължини на вълната).
Съвременният инструмент за измерване на звездната химия използва спектрографа APOGEE, който улавя инфрачервеното лъчение. Експериментът на Галактическата еволюция в обсерваторията на Apache Point, експеримент за галактическа еволюция, инсталира 2.5-метров телескоп в Ню Мексико. Вторият инструмент се намира в обсерваторията Las Campanas.
