Бледосинята точка не може да бъде единственият намек за живот извън слънчевата система. Ново проучване предполага, че астрономите трябва да обърнат внимание на бледо оранжевите светове, тъй като те могат да приличат на това, което е било преди.
По време на така наречената археанска ера на Земята, която се е случила от 2, 5 до 3, 8 милиарда години, в атмосферата имало малко кислород и много повече метан, благодарение на организмите, наречени цианобактерии, които наводнили морето.
Компютърните модели показват, че метанът, който се произвежда от бактерии, напуска Земята и периодично го увива в мъгла от оранжеви въглеводороди.
Подобен феномен днес може да се види и на спътника Сатурн Титан, въпреки че неговата въглеводородна мъгла не е свързана с биологичната активност.
"В по-късно Архей, когато концентрацията на метан беше максимална, цялата ни планета беше обвит с въглеводороди", каза Jiada Arni, астрономически завършил от Вашингтонския държавен университет, на среща на Американското астрономическо общество в Мериленд тази седмица. "Когато погледнем Земята във времето, виждаме, че Земята изглежда различно в различна геоложка епоха. Когато задаваме въпроса:" Как изглеждаше Земята? ", Отговорът зависи от въпросния период от време."
"Бледо оранжевите точки може да са твърде сходни с планетата Земя", казва Арни.
Въглеводородното „одеяло“ на младите на Земята помогна да се защити планетата от вредното ултравиолетово лъчение, подобно на озона днес. Мъглата също помогна да се охлади Земята, отразявайки топлината на слънцето обратно в космоса. Постепенно климатът на Земята и околната среда се промениха, което доведе до богатото разнообразие на живота, което съществува днес.
Астрономите са в състояние да открият химически следи от подобни ранни процеси, протичащи извън слънчевата система.
Откриването на бледооранжевото сияние на екзопланетата може да бъде добър знак.
Компютърните модели показват, че измерването на съотношението на въглероден диоксид към метан в атмосферата на планетата ще помогне да се разграничи дали въглеводородната мъгла е причинена от биологични процеси или геоложки.
