Ако направите списък на най-големите звезди, открити някога в нашата галактика, VY Big Dog ще бъде в първата десетка, ако не и в първите пет. Разположена на разстояние повече от 3800 светлинни години от Земята в съзвездието Canis Major , този раздут червен хипергиант съдържа толкова маса, колкото 40 от нашите слънца. В действителност, ако VY Bolshoi е бил заменен с нашето Слънце, неговите външни слоеве ще се простират далеч отвъд орбитата на Юпитер.
Но VY Big Dog не е дълго да бъде в тази Вселена. Тя се приближава към последния етап от своя звезден живот, хвърляйки огромно количество материали в космоса. Използвайки висококонтрастния спектрополяриметричен приемник за наблюдение на екзопланети SPHERE (спектро-поляриметричен висококонтрастен екзопланетен инструмент за изследване на екзопланетите), монтиран на много голям телескоп (abbr. VLT) в Чили, астрономите са могли директно да наблюдават как светлината от VY Canis поляризирана и поляризирана облаците прах и газ са изпуснати от остарялата звезда. Всяка година VY Big Dog губи тегло, еквивалентно на 30 Земя. Голяма част от тези остатъци са доста големи частици, достатъчно големи, за да бъдат затънали във външното налягане на излъчване на разширяваща се звезда и дори да преживеят свръхнова.
"Масивните звезди живеят кратък живот", каза Питър Шиклуна от Института по астрономия и астрофизика в Тайван и водещ автор на нова статия, която ще бъде публикувана в астрономията и астрофизиката. "Когато остареят, те започват да губят много маса. В миналото можем само да теоретизираме как се случва това. Но сега, благодарение на новите данни от СФЕРА, открихме големи прахови частици около този хипергиант. Те са достатъчно големи, за да бъдат изтласкани от силно радиационно налягане. звезда, което обяснява бързата загуба на маса на звездата. "
Смъртта на VY Big Dog ще се случи в близко бъдеще по космически стандарти, но до тази точка на няколкостотин хиляди светлинни години. Когато това се случи, ще бъде невероятно. Гледайки от Земята VY Big Dog ще бъде светло като пълнолуние.
