Учените са открили радиоактивни елементи, произведени от сравнително близки звезди, които избухнаха преди няколко милиона години, което повдига въпроси за предишните ефекти на космическите лъчи, излъчвани от свръхнови върху климата на Земята.
Доказателството е в проби, които са били отгледани от дъното на Тихия океан, Атлантическия океан и Индийския океан. Всички проби съдържат радиоактивен изотоп на желязо, известен като желязо-60, който се произвежда в ядрата на големи звезди и в свръхнови, които експлодират звезди.
Частиците бяха транспортирани с помощта на междузвездния прах на Земята между 1, 7 милиона и 3, 2 милиона години, според данни в статия, публикувана в Nature тази седмица.
Вторият анализ, също публикуван в Nature, проследява радиоактивното желязо-60 от две експлозии, първото настъпило преди около 2, 3 милиона години, а второто се случило преди около 1,5 милиона години.
Взривящите звезди, чиито маси бяха приблизително 9, 2 и 8, 8 пъти повече от масата на Слънцето, съответно, бяха на разстояние от около 300 светлинни години от нас в момент, който е достатъчно близък за През деня на Земята се виждаха експлозии. "Ние показахме, че желязото-60 трябва да идва от космоса, то не може да произхожда от слънчевата система", пише Антон Валнер, водещ изследовател в Отдела за ядрена физика на Австралийския национален университет, в електронната си поща на Discovery News.
Уолнър и неговите колеги също бяха в състояние да разберат кога се утаява желязо-60, което показва, че наблизо имаше повече от една експлозия на свръхнова.
"Това не е единственият случай през последните 10 милиона години, може би имаше серия от свръхнови", каза Уолнер.
Времето на експлозиите на свръхновите съвпада с времето, когато Земята се охлажда, преминавайки от период, известен като плиоцен, до период, известен като плейстоцен.
"Сега имаме последователна и съгласувана картина на това, което се е случило около Слънчевата система през последните 20 милиона години, и знаем колко близо са тези свръхнови. Сега можем да разберем дали има някакви биологични ефекти", пише астроном Deiter. Breitschwerdt от Берлинския технологичен институт, в електронно писмо за откриване. Избухванията на суперновите ще произведат космически лъчи, които макар и малко вероятно да са достатъчно мощни, за да убият живота на Земята, все още могат да предизвикат увеличена облачност, светкавица и други промени в климата на Земята.
"Не знаем дали има връзка между активността на свръхновите и по-ниската температура на Земята по това време", промяна, която може да е една от условията, довели до еволюцията на човека, пише астроном и физик Адрайн Мелот от университета в Канзас. статия в природата.
"Нови изследвания ще разкрият ... по-дълбоко разбиране за това какво би могло да се случи на Земята през последните 10 милиона години в резултат на близките фойерверки на звезди", казва Мелот.
