Известно е, че галактиките се състоят от звезди, планетарен газ и прах, но една от близките галактики няма последния елемент - изненадващо, че няма прах.
IC 1613 е известна като неправилна галактика джудже в съзвездието на Китай . Благодарение на своята „чистота” астрономите могат да наблюдават звездите му със завидна точност. Миниатюрната галактика е разположена на разстояние от 2,3 милиона светлинни години, тя е включена в местната група от галактики, съседни на нашата, и включва повече от 50 галактики.
Учените са успели да определят местоположението на IC 1613, като изучават пулсиращите цефеиди и променливи от типа RR Lyra, които са в него. Тези променливи звезди пулсират и тяхната пулсация е пряко свързана с тяхната яркост - астрономите могат да използват тези звезди като „референтни свещи”. Колкото повече се отстранява една звезда, толкова по-дифузна става нейната светлина. Тези променливи звезди обаче имат специфична яркост в зависимост от измерената им честота на пулса. По този начин сравнително простите изчисления могат да доведат до изчисляване на разстоянието, като се използва тяхната измерена яркост. Променливите звезди могат да се използват за изчисляване на космическото разстояние, а в случая с IC 1613 това изчисление може да бъде още по-точно поради липсата на космически прах.
Galaxy 1613 е наблюдаван с помощта на мощна OmegaCAM - камера с 256 милиона пиксела, свързана с телескопа VLT Survey, инсталиран в обсерваторията на Paranal в Чили. Слабият блясък на галактиката е записан за първи път през 1906 г. от немския астроном Макс Волф (Max Wolf), но изображенията на отделни звезди в галактиката IC 1613 не са получени до 1928 г., когато Уолтър Бааде използва телескопа Wilson Observatory от 2,5 мили. в Калифорния.
В днешно време, с модерни телескопи и технологии за изображения, можем напълно да оценим цялата поразителна красота (и фанатична чистота) на галактиката IC 1613.
